见他死了，郑桂儿便依着她娘的话儿，趁夜叫人弄到县外乱葬岗上，寻个地儿草草埋了，对外只说他回乡去了。不想未过几日，忽一个婆子寻上门来说是高平的姨，早年嫁了临县人家，前些日子外甥送了信儿去，说到了高青县，特来见见面儿，这话一说，把郑桂儿母女只唬的魂飞魄散，只得硬着头皮说高平回家去了，不想那婆子却不依，只说他外甥去信说，要在这里安家落户，如何回了家去，不定是她母女怕高平来争家产，暗地里谋害了去，口口声声说要递状子告郑桂儿母女。郑桂儿母女心里头惊怕的没了主意，便想起柴世延来，郑桂儿埋怨她娘道：&ldo;我说莫寻旁的汉子，只一心候着他便是，娘非要招赘一个进来，弄的如今人命官司缠身，如何是好？&rdo;她娘听了心里不受用道：&ldo;若非你与他那些虎狼药吃，如何会出人命，如今你倒埋怨上娘的不是来。&rdo;郑桂儿垂着头不言声，半日才道：&ldo;依着娘如今可如何是好？柴世延那边儿久不见人，这会儿巴巴寻上去他如何肯理会这事。&rdo;那婆子道：&ldo;直接寻他自是不妥，拐个弯却不难，想那阮小二与柴大爷惯有来往，又是个贪财的货，与他些好处，勾了柴世延前来，与你成事，念在往日情份上，也不好丢下你不理。&rdo;母女商量妥当，婆子便去寻了阮小二来，许了他五十两银子的好处，让他在柴世延跟前说和，阮小儿得了这笔外财，如何不尽力，这日便拽了柴世延来。酒吃过三巡，阮小二便道：&ldo;今日哥难得赏脸前来，兄弟寻了个乐子来与哥耍耍。&rdo;说着便见那边纱帘后不知何时坐了个女子，怀抱月琴，弹唱起来。柴世延怎不知这是郑桂儿的把戏，却不想她一个寡妇，倒甘愿如此抛头露面来取乐自己，心里刚动了一动，忽想起上月里门上之辱，脸色沉了沉，阮小二暗度他脸色，心里不免有些忐忑，倒瞧不出是恼是喜，想着今儿这事儿成不成的要看郑桂儿手段，便假托去净手，出得门去。阮小二刚一出去，郑桂儿便撩了那边纱帘出来，几步到了柴世延跟前，屈膝跪在地上，一双明眸望着柴世延道：&ldo;如今桂儿也无人可求，指望爷念着旧日情份，为桂儿开脱一二，桂儿情愿与爷为奴为婢……&rdo;作者有话要说：今先更这么多，明儿五千补齐。☆、45柴世延故作不知：&ldo;甚开脱，此话从何处说起？&rdo;郑桂儿两眼落下泪来：&ldo;说起来倒是奴引狼入室，上月里从孟州来了个汉子，言道是高老头远房的侄儿，家里闹春瘟死绝了人口，特来投奔，奴瞧他衣衫褴褛，饿的面黄肌瘦，便起了慈善之心，想着救人一命胜造七级浮屠，便留他下来，想让他在铺子里管些事，混口饭吃，不想这厮是个没福运的，只一月不到，便病在炕上，没几日一命呜呼了，奴怕他得的瘟病，连夜使人拖到城外埋了，本是好心，不想前日忽来个婆子说是那汉子的亲姨，听说她外甥死了，想是瞧见奴一个年轻妇人守寡，没个汉子掌家，起了歹意，要去衙门里告奴，要打人命官司，想奴一个妇人，如何抛头露面去跟她打官司，衙门朝何处开都不理会，无奈何只得来求爷与奴开脱。&rdo;柴世延心里暗道，这妇人果是个无情儿的淫，妇，与那高平好歹入捣了些日子，却连半分情意也无，把那汉子弄死了，却做出这等可怜样儿与谁瞧，真当他柴世延是个蠢汉不成。想到此，心中哪还有半点儿惜香怜玉，却假意儿搀起她道：&ldo;近日事忙，却不往这边来，不理会怎出了这等事，你莫急，爷来问你，那婆子如今可递了状子不成？&rdo;郑桂儿道：&ldo;想来不曾，若她递了状子上去，衙差早上门来。&rdo;柴世延道：&ldo;你急些什么？想那婆子不定是吓唬你罢了，没凭没据犯不着打人命官司。&rdo;郑桂儿急道：&ldo;奴使了伙计一早跟着那婆子，那婆子现在县前悦来客栈落脚，昨儿亲眼瞅见她寻人写状，既写了难道要白搁着不成。&rdo;柴世延道：&ldo;如此，待她递了状子，爷再想法儿与你开脱便了。&rdo;郑桂儿一听哪里肯依道：&ldo;爷怎的糊涂了，待那婆子递了状子上去再开脱，岂不晚了，便打赢官司，奴落个甚名声在外。&rdo;柴世延目光闪了闪道：&ldo;依着你当如何？&rdo;