德茂洋行位于旧市街北段，毗邻辽河南岸码头。
这家洋行的店面并不大，区区两层小楼，营口开埠不久，就已经在此落地，当时还够一瞧的，如今来看，跟不远处的英国太古洋行相比，堪称寒酸。
近几年，虽说一直嚷嚷着着手扩建，但却始终没有动静。
店内的货物也没多少，稀巴楞登的，看几样儿，竟然没有半点要买的冲动。
尽管没有多少散客出入，但一楼的办事大厅，看上去却相当忙碌。
华洋职员在柜台上，噼里啪啦地核对账目，忙得甚至没空抬头。
二楼兼有办公区和卧房。
方言领着江连横等人，爬上楼梯，行至走廊尽头的一间客房，二指轻叩房门，听见回应以后，方才推开房门。
“江先生，请进。”
江连横带头迈步进去，却见一间四方小屋，自带独立盥洗室，窗根底下，摆着一张单人铁床，可以瞥见河面上千帆往来。
赵国砚靠在床头，左耳和肋下绑着一层纱布。
见众人进来，他便不苟言笑地点了点头：“道哥！”
江连横应声快步走过去，在床边的椅子上坐下来，拍一拍赵国砚的肩膀，绝无半句矫情的废话，只是直言道：“兄弟，乔二死了。”
爷们儿之间，一问一答，彼此通晓对方的心意，足矣。
哪怕是生死大计，也未必不能一笑了之。
方言站在一旁，微笑着解释道：“赵先生很幸运，伤势并不重，子弹卡在了两根肋骨上，好在没伤到要害，只不过多少得遭点罪，得好好静养。”
肋骨受伤，除非不喘气儿，否则就算躺在床上，都免不了隐隐作痛。
可毕竟已经是不幸中的万幸，自然无从埋怨。
江连横站起身，连忙道谢给赏：“多谢兄弟出手相救！你知道我叫什么，以后有机会去了奉天，但凡遇到什么难处，尽管随时来找我。”
方言推脱辞让，笑道：“江先生，人不是我救的，而是这的总经理雅思普生先生救的，要谢，你还是谢他吧。”
原来，德茂洋行的总经理雅思普生，像很多来华的洋人一样，平日里有摄影的爱好，没事儿就爱在街口、河岸上到处乱拍。
当日，雅思普生带着方言，雇了一艘小船，沿岸拍摄码头风景，恰好碰见赵国砚落水，这才顺手施救。
江连横听罢，不由得有些困惑，看向床头，问道：“你跑河里去干啥？”
赵国砚苦笑一声，却说：“想家了。”
江连横没再多说什么，心里只想着如何答谢，便转过头，又问：“这个雅思普生，现在在哪？”
方言连忙回话道：“先生现在应该是在德国领事馆那头，下午才能回来。”
“嚯！还是个官儿？”
“嘿嘿，其实就是这两年，刚被任命当上领事。”
江连横问：“那他以前是干啥的？”
方言回道：“先生以前就是在这跑码头做生意，这家洋行，最早就是他开起来的。”
仔细打听下来，这雅思普生也绝不是省油的灯。
早年间，不远万里，漂洋过海行至远东，那是因为在本国国内混不下、没饭辙了。
来到营口以后，凭借洋人的身份，获得不少特权，但日子过得始终不见起色，成天在码头上给德国商船当推销员，啥玩意儿都卖。
除了一张洋人皮，本质上跟关外的街溜子没啥两样儿。
后来，关外爆日俄战争，雅思普生才开始盯上猪鬃、马尾的生意，慢慢演变成“单搓”一门，生意渐渐做大。