小陶张大了嘴。
“你是日夜兼程，连奔了四天跑回来的，她要不信，不妨再等几天，看邸报上的消息。咱们动身的那一天，邸报上有一条，张御史南下。如果因此耽误了大事，可就怪不得你了。”
小陶从地上爬了起来，拉起了兜帽：“小人这就去！”
“骑上你的马！办完事到刺史府门口等我。”
“是！”
祝缨把自己的马拴到了刺史府外，裹紧了身上的斗篷，一路沿着小陶的足迹追踪到了李府外，悄悄地纵上了墙头。本地刺史办案颇有章法，案卷也总结得比较漂亮。案卷里有案发前后的描述，李藏居住何处，李藏长孙居住何处，如何赶到现场等等，都有描述。
李家子女奔丧，又遇官司，又要守孝，现在都住在府里。
祝缨使小陶去诈李妻，自己却要试一试李藏的其他子女，偷听他们说话不定得熬到什么时候才能等得到，她不得冻傻了？她跟随一名送饭的仆从，随便选了李泽小妹的住处，等仆从们送完了饭出去。里面把帘子也放下挡着寒气，她却在外面说了一句：“有人去见大娘子，说是京里的消息，小夫人有了三个月的身孕，也不知道是真是假……”
里面的人喝了一声：“谁！”
祝缨当然不会回答她，里面的人十分惊疑，饭也不吃了，道：“去，把哥哥们和姐姐请来，就说我有要事相商！”
不多会儿，他们兄妹四人就凑齐了。祝缨为躲避，离得稍远。前面几句听不真切，直到里面一个男声说：“这个贱-人！果然是有奸夫了！可怜阿爹……呜呜呜呜……”
李泽小妹放声悲哭。她想起了父亲，教她读书写字，为她择一佳婿，如今她自己也有了孩子了，孩子都快能娶妻了，父亲却死得这么蹊跷！
里面又开始骂起李泽，说他就是个大傻子，怎么能不追究害死父亲的人？！要不是当初他拦着，毕氏的死刑早判下来了，哪还有三个月的身孕？早就秋后问斩了！整天要“体面”“体面”，现在好了，面子叫人扒了个精光！
他们又回忆起父母在世时的情景，教他们做官做人，教他们成材，给他们成家，一家和睦！直到来了个小妖精！
四个人商议一回，决定去找大嫂讨个说法！还有，大侄子怎么能不出面？他到底怎么了？祝缨远远标着他们，看他们去找李泽的妻子，此时小陶已然不在了，不多时，几人就嚷了起来。然后压低了声音。
不多会儿，一个仆人出去，引了一个少年过来。祝缨慢慢挪进墙底的阴影下面，只见少年进门就拜见叔父姑母，原来他就是不见了的李泽长子。李泽的妻子道：“看来，你们是必得知道了的。”
里面帘子也压下来了，啥都看不到。里面的声音也小了一点，祝缨无奈，等到一片呜咽之声，这少年出来了。里面又争执了起来，仍然是“家丑不可外扬”与“绝不放过凶手”。毫无新意。
“绝不放过凶手”那几个人的声音也越来越大，说：“现在还不算外扬么？”
李泽的妻子也泄气了，不知道说的什么。又过一会儿，人就散了。“绝不放过凶手”的几人一边走一边埋怨：“这孩子倒是有良心的，就是心眼儿太小了！阿爹如果在世，也不会愿意见到他这么萎靡不振的。”“他那是萎靡不振么？简直就是傻了！”
祝缨听了一阵没再听到什么密谋内情了，只有李泽的妻子在追查谁“嚼舌头”。雪还下着，她不敢再等，趁李府主人们各有事忙，仆人偷懒，翻出了李府。雪越下越大，须臾，把她的脚印给盖住了。
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祝缨到刺史府的时候，小陶正在跺着脚等她。
小陶手都冻得疼了，眼泪鼻涕都要一起被冻下来了，说：“您去哪儿了呀？”
“她怎么说？”
小陶低声道：“看了那个玉佩，说，知道了。让李大人放心在京城斡旋，家里有她，必要维持住体面的。儿子她也会照顾好的。庙也准备好了，小夫人回来就送庙里静修。”
小陶说着，把玉佩还给了祝缨：“这个我没给她，说得带回来。这佩这么灵？哪儿来的？”
当然是顺手牵羊来的！祝缨心说。
“问那么多干什么？”祝缨道，“叫门吧！”
小陶叩响了刺吏府的大门，里面初时无人应，小陶用力踢了几脚才有人说：“来了来了，谁呀？！”
“京城来人！”小陶说。
带个小陶，跑腿、交涉的事都有了人干。
本地刺史姓窦，四十上下的年纪，可见仕途一向不错。而从他断这个案的情况来看，他这仕途顺利也有自己的本事在内。
窦刺史很奇怪：“这个时候京城来人？大理寺？这么快的吗？”
等与祝缨见了面，互相通了姓名，窦刺史就说：“原来你就是祝丞。”
“咦？”
窦刺史道：“大理寺发还的公文，写得很有道理。”
一地难免会有点需要惊动大理寺的案子，落在祝缨手里的就比较仔细，所以窦刺史印象深刻。且举出了祝缨批过的一个案子，祝缨道：“惭愧惭愧，您判的毕氏的案子，晚辈也觉得很有道理。”她也背了两段窦刺史写的判词。
两人算是合上了暗号。
窦刺史问：“不知祝丞为何事而来？”
“毕氏有了三个月的身孕。”祝缨说。
小陶原本避在一边捶腿，就见窦刺史的表情一瞬变成了阎王，吓得他腿也不捶了。祝缨还稳得住，说：“所以我赶过来了。”
窦刺史低声道：“还是你思虑周到，我要早些想到换上女卒就好啦。”
“这事儿我们已经行文，郑大理的意思，先请您自查。我来不是为了这个，是为了毕氏。究竟怎么回事？”
窦刺史道：“李藏也是本地名流，他死了，儿女都不在跟前，只有一个小孙子，于情于理，我都要去看一看。致奠一下。随意往棺木里看了一眼，像是中毒的征兆。而且，那个妇人哭泣没有悲声，我装作致哀，与她说两句话，见她的表情果然没有悲色，假装而已。当然，死了丈夫有时候也有高兴的。但是……”
“懂。同是紧张，兴奋的紧张和恐惧的紧张是不一样的。同样是开心，意外之喜与耕耘之后的收获也是不同的。”