此时雨季已过，青麦渐黄，一片丰饶景致。陈放仔细，细看之下发现从东往西，庄稼种得能够看得出是越来越散漫，水渠、水车等也越稀疏，且大部分为新设。
这一日宿在祝重华处，祝重华样样安排得周到，在陈放、王允直眼中也只是寻常，不过陈放看王允直拿着个造型别致的杯子，拔弄了一下杯耳上吊的矛尖，道：“这倒是别致，京中没有见过。”
王允直也说没有。
祝重华道：“一寨子一个样子，这儿有您那儿没有的，您那儿也有咱们这儿没有的呀。”
王允直觉得这个看着精明的妇人其实有点可爱的，一笑，放下了杯子。
陈放却趁机游说祝缨：“姑姑，西州离梧州已经很远了，要与山外互通有无也太难了，何如再开一条驿路从西州连通京师，彼此方便？”
祝缨笑问道：“谁让你说的？”
陈放道：“我自己想的。”
两人套好了招，瞪了一回眼，祝缨摸摸下巴，道：“明天再说。”
陈放也不着急，王允直也觉得这提议虽然好，但是可能性不大。
不意次日一早，吃早饭的时候，祝缨对陈放道：“我想了一想，你的主意很好，然而这件事我能做安南的主，你做不了朝廷的主，需要从长计议。”
“噗——”王允直一口野鸡汤从鼻吼里喷了出来。
陈放道：“那我们上本。”
“行。要派个懂行的来谈工程，别弄个不着四六只知道党争的过来，”祝缨的话很刻薄，“事儿是好事儿，但朝廷我知道，总有一些成事不足、败事有余的东西！你们两个——”
她的声音突然柔和了起来：“有认识的能做实事的却又被针对的人都可以列一个名单，有事做，到路修成之前，他们都会是安全的。免教党争害人。”
陈放忙肃立，这不是套好的招数啊！
…………
一行再往西，很快就看到了一片大平原，众人顿时心旷神怡，张仙姑从车里探出半个身子来：“哎哟哎哟！可真好！”
蒋寡妇、杜大姐忙把她拖回了车里：“您要看，等会儿车停了，想怎么看都行。”
张仙姑自从平原，就一直没断了话，杜大姐自己也兴奋，还要拦着张仙姑，劝她早点儿休息。张仙姑道：“你不知道，这儿真像咱们家。再不是山连着山。”杜大姐也不反驳，她是京畿人氏，京畿周围的平原比张仙姑的老家更平、更大，她也很欢喜。
且这里比山中又有不同，潮气轻了不少，也没有福禄县等处那么的热。张仙姑夜里都能多睡半个时辰。
到得西州，又是一座雄城，不但张仙姑，陈、王二人也都惊诧不已：“西州竟有这种地方？”
祝炼谦虚地道：“新建草率，眼下只有城墙是好的，里面还很简陋，正在建房子。”里面什么样子他也不清楚，不过照着词儿说总不会错的。
苏喆又率众出迎，她的肤色微微晒红了一些，高兴地对祝缨道：“姥！太巧了！昨天新府峻工的！”工程，一个城墙，一个仓库、一个幕府，这三样是最先完工的，苏喆颇为得意。前引入城：“其他的也在做了呢！花木现在不好移植，要等春天。”
她絮絮地说，陈放与王允直慢慢地看，却见墙内果然一个大工地！但是秩序很好。正中南北两条大街已经有了雏形，以这两条大街为中轴，整个城被划成了棋盘状，一块一块地各有职司，也有工人暂住的地方，也有正在攒造的住房，也有圈起来的牲口棚，不同的工匠分在不同的地方做工。
苏喆先请大家入府居住，大门是新油的，带着点新木料与新漆的味儿。张仙姑一看就喜欢上这儿了，她回头问祝缨：“这回不再搬家了吧？”
“不搬了，以后咱就住这儿了。”
张仙姑高兴地招呼人卸车：“我住哪儿？”
城里其他的大房子还在盖着，就在两侧，陈放等人便先住进了幕府里——反正祝家人口少，住得开。
王允真放下行，看着院中光秃秃的，颇觉无味，便邀陈放一同去城内转转。陈放也很好奇，想了一下，道：“同姑姑说一声再去吧，工地乱糟糟的，没有向导别走丢了。”
两人找到祝缨时，她正看着人往房上吊匾额。
王允直“咦”了一声，陈放问道：“怎么了？”
王允直指着镌着“日知”的匾道：“字有些眼熟。”
“嗯，王相公写的。”祝缨说。