郑熹出了大理寺狱，冷冷道：“拿副镣铐来。”
武相和崔佳成的脸色顿时煞白，崔佳成年事已高，脸上的皱纹突然之间显得更深了。武相低下头，低声道：“相公，女监里……”
“我说了。”郑熹说。
最后从男监里拿了一副来，郑熹看着给祝缨上了镣，自将钥匙收了：“从现在起，她，比照当年龚逆，你们都不许单独见她！只许在外面守着，饮食送进去也不许搭话，一个字也不许交谈。谁也不许议论她。还不当值去？”
“是。”
众人作鸟兽散，官员固不敢再来，狱卒们也面面相觑。男监才要说话，武相大声道：“都议论什么？没听到相公的吩咐吗？”
周娓与付娘子提着两个食盒进来，两个人都不说话。祝缨抬起手来拿筷子，铁链叮当作响，付娘子一声抽泣。周娓道：“你既见不得，你到门口等着，我伺候大人用饭，收碗碟，咱们再一同回去复命。”
付小娘子低头走到了门边站着，周娓小声说：“大人，您先吃。我、我，会救您出去的。钥匙在郑相公那里，我能带锯进来。我再带一身衣服……”
“咔嗒”，手拷开了，周娓目瞪口呆。看着祝缨从钉成排骨架子的竹床板上剥下一窄条竹片插进钥匙孔，三两下捅开了镣铐。
一个四十三岁，失去了之前三十年奋斗来的地位的女人，能做什么？
越狱。
祝缨接着吃饭，边吃边说：“你也来点儿？”
周娓震惊了，半晌才说：“那、那您……”
祝缨吃完了饭，把小竹片从钥匙孔抽了出去扔在地上，合了镣铐扔到床上。揉着手腕，对周娓笑笑：“衣服呢？”
“有、有的！”
付小娘子一边抹眼泪，一边从裙子里摸出一个小包袱出来，里面是一套书吏衣服。
周娓道：“这个是吴娘子家的衣裳，她家里，您知道的，都是干这个的，这是小陶以前放在衙里备用的。浆洗得干净，也没上身过几回。”
祝缨抖开了衣裳，周娓帮她换衣服。
周娓眼角已有了两道细纹，眼睛仍然发亮，小声说：“大人，您带我走吧，总要有人跑腿的。至少让我陪您出京城。”
祝缨看一眼镣铐，道：“现在还不行，过一阵儿，你就知道到哪儿能找到我了。”
周娓又递过来一块腰牌：“这个您拿着。”
祝缨一看，是小陶的腰牌，问道：“我拿走了，他怎么办？”
周娓小声说：“先前丢过一次，补了一个，后来找见了，这个也没还回去，也没人找他要，就留下来了。从西门出，那里是新人，不认识小陶。”
付小娘子咳嗽一声，周娓住了口。
又过一阵，武相过来了，说：“崔娘子绊住了那边的人。”主着，又将一包钱交给了祝缨。
祝缨道：“钱我有，这个你们自己收着。我留下的衣服你们分了吧。”
武相微微低头一礼。
是夜，女监里一片红光，大家敲锣打鼓准备救火，当值的武相道：“坏了！是祝相公住的地方！”
众人冲了过去，武相取钥匙开了房门，里面哪里有火？只有一根蜡烛点着。床上一副镣铐，祝缨已经不见了。
…………
祝缨一路从囚室往外走，女卒们有补衣服的，有从外面收被子回来的，个个如同鬼打墙，好像看不到她一样。
祝缨出了西门，微微驼背，抬手揉着后颈，验了腰牌，一路往外。出了宫就加快了脚步，转过街口，就见胡师姐与祝晴天坐在车辕上。
两人已顾不上惊讶，祝缨跳进了车里，祝晴天道：“大、大人，那个，衣服在那个包里。”
祝缨打开包袱，是一套准备好的道袍。很快地换好了衣服，祝缨问道：“他们人呢？”