兰斯赶到洞穴的时候，他在监控视频里看到的那个人已经不见了。洞穴里空荡荡的，暗的让人有点憷。
“那个人走了。”
即使知道这个洞穴里住着一个可以随意隐身的家伙，对方突然凭空出现还是险险吓了兰斯一跳。
兰斯抹了一把脸，“我在视频里看到他好像拿了块东西，像是我弄丢的‘钥匙’。”
白狼沉默着抬起头看他，说，“低头，看你脚边。”
兰斯懵了懵，低下头，果不其然在脚边，地面的低洼处看到了被黑暗掩饰的银色金属片。他弯腰把东西捡起来。他之前辛辛苦苦费尽心机地找了那么久，这东西却像是撞上来的似的神奇地又回到他的手上。“谢谢……”
“不是我找回来的。”
“谢谢你阻止了那个捡到钥匙的人要打开门。”
白狼愣一下，说，“不谢。”
兰斯把金属片擦干净，小心翼翼地揣进兜里，就准备离开。
兰斯刚走出没几步，白狼忽然说，“这回你是一个人来的？”
“克拉克好像没带手机，我没打通电话，就一个人过来了。”
“你准备就这么走了吗？”
兰斯停住脚步，“还有什么事吗？”
“不是我，是‘他’……我觉得‘他’应该有什么事要和你说。”白狼说，兰斯就后知后觉地感觉到背后似乎有什么在出亮光。腿边也有点烫，是他口袋里装着的那枚“钥匙”在烫。兰斯转过身，看到“门”边的文字正在自己缓缓地移动着，排列顺序生变化……
他把“钥匙”放在手心，银色的金属片也在闪耀着白色的薄光，呼吸一样一闪一灭，一闪一灭。
像是有谁，隔着那扇门在呼唤他……
可是，克拉克不在啊……
他刚刚迟疑了一下，钥匙上的光闪烁的频率居然突然就变快了。像是在催促着他做决定，无形中，他觉得自己的心被攫住，有看不见的线牵住了自己的手脚。
引着他，把钥匙扣了上去。
一瞬间，白光骤亮。
将他整个人都湮没，温暖的光包裹着他，把他带到另一个世界。
一个温和的男声在他耳边响起来，“你好，兰斯。我是乔·艾尔。”
“谢谢你这些年对我的儿子卡尔·艾尔的帮助。”
“不必怀疑，你没有做错。是我想和你谈一谈。”
兰斯小小地惶恐了一下，不是惶恐见到了厉害角色外星人什么的，是他……嗯……觉得这一切似乎有点太突然，他都没来得及准备什么，刚才急匆匆地赶过来，都没有整理自己，穿着妥当吗，仪容干净吗？真叫人惶恐。
“您好，乔·艾尔，久仰大名。”
“也很高兴见到你，兰斯。我很荣幸自己的儿子身边有你这个人类在帮助他，你的身上拥有着无穷的力量，你是个强大的人类。虽然，我在你身上感觉到了异域的气息，你不是这个时空的人。”
兰斯脸色一白，“我……”
“不必担心，我无从探究你的力量从何而来，也不会去探究，更不会觊觎。宇宙已经赐予了氪星人天赋。”
兰斯不知道该回答什么。
“即使在没有毁灭前的氪星，我的儿子卡尔·艾尔，他拥有的天赋也是独一无二、出类拔萃的。随着他的长大，他的能力，他的力量被逐一解锁，现在他已经成长到了一定地步。”
兰斯还是不大明白这位大名鼎鼎的乔·艾尔找自己谈话是为了什么，“是的，克……卡尔·艾尔是个非常优秀的孩子。”
“在氪星，培养一个成功的战士，需要一个更厉害的战士来监督。很遗憾，现在氪星毁灭，我的族人在宇宙中七零八落，我无法为他找一个成熟的战士作为他的导师。”
兰斯灵光一闪，“卡拉？卡拉来找过克拉克。”
“卡拉不行，她自己都还没有长大。上次就是我让卡拉去找卡尔去到异度空间训练的，但克拉克比我预想的还要优秀，他花了我预期的四分之一的时间就通过了武力上的考验。”乔·艾尔顿了一下，“氪星人并不是一个固步自封的种族，我们会向别的民族学习他们的知识和技巧，所以我就考虑为卡尔找一个异族的导师。”
兰斯心上咯噔一下，先夸我很强大，然后说克拉克需要一个导师？“你是说……”
“前段时间，我感应到卡尔似乎接触了红氪石，红氪石淬炼逼出了卡尔的黑暗面。这很危险。那个孩子是一把双刃剑，现在的他还没有定型，我们的种族已经因为一个心术不正的族人而遭遇过一次毁灭，我不能坐视卡尔艾尔走上毁灭的道路。然而我没有实体，不能陪在他身边给他实际上的指导。他需要一个导师，一个足够强大，可以压制得住他的导师。”
“来自异域的旅人，请在这个世界稍作停留吧。成为卡尔·艾尔的导师，带领他走一段路。”
“作为交换，我可以在我的能力内帮助你做一件事。相信我，我能帮助你的比你想象的更多。”
一块形状不规则的石头悬浮着飞到兰斯的面前，它通体漆黑，半点不反光，像是连光线也能吸收。
“如果答应的话，请收好这个。”
兰斯并没有马上去接，而是低头沉默了片刻，说，“很抱歉。我不是神，不可能帮你培养出一个神来。在我的眼里，他只是克拉克·肯特，我疼爱的弟弟，不是卡尔·艾尔，不必你给我什么好处，我也会教导他成为一个正直善良的人。”
“我爱的人，是克拉克，是不是卡尔·艾尔。”
说着，兰斯伸出手从半空中取过那块黑色的石头。
“但我会同意你提出的事。为了克拉克。”
白光又一次响起，混沌的须臾，兰斯仿佛听见那个沧桑沉稳的声音在对自己说“谢谢。还有，这件事情请暂时对他隐瞒。”