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“你在干什么呢，特里莎？”维克多利娅的声音从房间内传来。
特里莎没有回应，她一直望着唐格拉尔慌不择路的背影彻底消失在视野，才回转过身。
“他好像一直想找其他水银针打听什么消息。”
“我知道他想打听什么。”维克多利娅有些慵懒走到特里莎身旁，“他之前拒绝了我们前往核心城的提议，现在估计肠子都悔青了吧。”
“呵……我说他怎么好像总是在想办法接近牧羊人兄弟，现在又开始和优莱卡攀交情了。”
“你管他呢。”维克多利娅哂了一声，“他爱干什么干什么……”
“就是觉得，有点奇怪。”特里莎稍稍歪头，“维克多利娅，你这段时间，真的不是在带着我们公费度假吗？”
“怎么就度假了，这都是计划的一部分。你信不信，我们在这里的一举一动，应该都会传到刺杀者的耳中？”
特里莎不置可否，笑道，“你说是，那就是吧。”
“你不信我？”
“如果一切真的如你所说，那你怎么什么也不做？”
“自然是为了展现诚意，尤其我之前还诓了她一次……”维克多利娅轻声道，“从私心来说，我挺想让刺杀者进一步了解了解公爵夫妇……什么深仇大恨会真的一点余都没有呢？”
“万一真就没有余呢。”
“那我也不太相信公爵这样的人会和那种恶行沾上关系，”维克多利娅的语气并不确定，“也许其中有什么误会？”
……
另一边，赫斯塔已经快步绕去了公馆侧面的秋千架——如果帕兰和格雷是在往公馆方向走，那么这两人必然要经过这片方。
赫斯塔跳上秋千，盘腿而坐，她信手翻开集，一副专心读书，对外事全然无感的样子。
果然，大约只过了两分钟，她就听见了帕兰和格雷的说笑声。
几乎在同一时刻，帕兰看见了坐在秋千上的赫斯塔。
“呀，优莱卡。”
赫斯塔茫然抬头，一见格雷与帕兰，表情便忽然严肃下来。
她合书下了秋千，身型挺拔站在那里。
“真巧。”赫斯塔轻声道。
格雷向赫斯塔摘帽行礼，他有些好奇望向赫斯塔的手：“您在看什么？”
“一本，从书架上随便拿来打时间的。”
“哈，欧内斯特吗。”格雷笑起来，“他的故事实在不是适合用来打时间……”
“我也现了，文本里省略的东西太多，光是要分清哪句话是谁说的就要分析半，”赫斯塔垂眸看了眼封面，“不过公爵之前推荐了它，刚好早上又看到了。”
“原来如此，公爵确实一直很欣赏欧内斯特的叙事，”格雷轻声道，“但说真的欧氏的风格未免太粗旷了，离了文学教室，没什么读者愿意为他那些埋在冰山下的细节花时间。”
“看来，”赫斯塔道，“您不仅是子爵的朋友，也是公爵的朋友。”