千叶笑了笑，“既然你这么害怕子弹时间，你有没有试着去了解过它的限制？”
赫斯塔顿了一下，“……我问过莉兹，但她没有告诉我。”
千叶望着前方，“莉兹一向是个守规矩的好孩子，她没有告诉你实属正常……其他渠道呢？你还通过其他什么渠道打听过这个问题？”
“我去了档案馆，但我的权限太低，很多和水银针研究有关的参考资料不对我开放，紧接着我检索了一遍基的官方闻，试图去找与战斗伤亡有关的记录，但闻里没什么细节，所以我又换了个思路，我去图书馆找了所有我能找到的，与从感染区幸存下来的人写的回忆录，拉了一个书单——”
“这可能也没什么用处，”千叶打断道，“出版物在出版前都是需要审核的，所有关于水银针的敏感描写都会删除。”
“好吧……那我省了很多时间。”赫斯塔答道，“因为这些书我还没有来得及看。”
“挺好的，简。”千叶的声音稍稍平和了一些，“越是害怕的东西，人就越应该去主动了解。”
“所以……千叶小姐的答案是？”
千叶并没有立刻回答，而是转而询问，“那对肖恩这个人呢，你了解多少？”
“不了解，”赫斯塔轻声道，“如果我向基申请调取他的资料，他一定会知道……我现在一个眼神都不想给他。”
“这是不是太悲观了？”
“……怎么说呢？”
千叶轻轻挑眉，“即便现在是肖恩处于优势位，可只要他没有完全战胜你，他就不得不担心你的反制。他已经单方面宣布了战斗开始，你却觉得这只是一场胡闹，甚至不屑于去了解你的敌人，这合理吗？”
“明明是千叶小姐说这只是一场‘学员之间普通的口角摩擦’——”
“战略上，这当然只是一次普通的摩擦，”千叶打断了赫斯塔的话，“但这不妨碍我们为它制定一个严密的还击战术——用你的小脑袋瓜好好想想，你想给对方制定的是怎样的规则？”
……规则。
赫斯塔思索着这个词，再次望向千叶。
“肖恩用他的手段入侵了你的生活，这是一种暴力行为，简，暴力是没有边界的，它的界限只取决于双方的反应。”
“就好比说，他打了你一拳，”千叶攥起拳头，做了一个拳击的预备动作，“你没有还手，只是跑开企图躲得更远，那你就是在告诉他‘我没有还手的本事，快来打我第二拳’；又或者你拉几个朋友和你一在一起，企图躲在她们身后，那就是在告诉他’正面突破是没辙了，快来找找其他漏洞‘。
“你越是想靠躲在什么东西后面，就越是暴露自己的短板，再这样下去，最后你要么整哭哭啼啼，抓着莫利或者弗莱彻的袖子说肖恩欺负我，要么终日胆战心惊。到时候，你的好日子只取决于他什么时候忙些别的，或者彻底对你失去兴——你想过这种日子么，简？”
“嗯……不想。”
千叶满意点点头，“那你就得去了解你的敌人。肖恩这个人其实蛮有意思的。他和迦尔文刚从赫克拉被接来的时候就闹了好几个大闻，篇篇上报纸头版头条的程度。”
“……是吗？”赫斯塔有些不解，“我之前借莉兹的电脑检索了被基归档过的报刊，但没有查到他们的消息。”
“你用的什么关键词？”
“肖恩，迦尔文，格兰古瓦……都试过。”
“你应该用‘赫克拉’。”千叶回答，“大部分水银针对外使用的都是作战代号而不是姓名，预备役成员在转职以前连代号都没有。外界称呼他们俩为‘赫克拉兄弟’，你用名字当然找不到了。”