“好的。”赫斯塔爽快地答应了。
……
约莫半个小时，法堤玛换了身衣服，来到了自己的小花园——直到最后，赫斯塔也没有老实待在会客厅，而是一个人到了这里散步。法堤玛穿过玻璃房的时候，看见院子里的赫斯塔正在荡秋千。“下午好，”法堤玛又恢复了一贯的友好态度，“您来得真不凑巧，今天不是一个与朋友会面的好时机。”
“这没什么，夫人，”赫斯塔从秋千上跳了下来，“克洛伊还好吗？”
法堤玛摇了摇头：“说不上好……不过也说不上坏。”
“是吗，”赫斯塔有些惊奇，“我以为您会非常担心呢。”
“十四五岁的爱总是这样浓烈得骇人，但也只有这个年纪的孩子才会把爱当真……她会明白的，总有一天她什么都会明白，只是需要一点时间。”法堤玛轻声道，“真抱歉，女士，我今天也实在没有什么精力闲谈——”
“我不是来找您闲谈的，是赫斯塔女士有些问题想要向您请教。”
“……向我？”
“对，向您。”赫斯塔回答，“我们最近在找房子，不知道男爵和您说起过没有。”
“关于房子的事吗，”法堤玛侧过身，“要不要进屋坐着聊？我让管家帮忙一些点心——”
“不了，夫人，我今天也赶时间，”赫斯塔看了眼时间，只要她出现在市区，那么西莫娅很快就会来找她，“我要说的话很短，我们在这儿聊完就好。”
“好的。”
两人一同在花园的石径上缓步而行。
“我们来这儿已经快两周了，这段时间我几乎天天在外面跑，但也没能找到让赫斯塔女士满意的房子，当然，也有一些热心人给过我们一些帮助，比如肯黛女士，但恕我直言，她挑房的品味太差了，显然在个人生活这块儿没有什么追求，”赫斯塔原先飞快的语在这里慢了下来，“不像您，简直是一位生活家。”
法堤玛客气地笑了一下。
“这不是什么奉承，”赫斯塔接着道，“自从上次克洛伊生日，我们去了您在郊外的庄园——我必须得说，那里布置得太好了，回去的路上，赫斯塔女士对那儿的房子赞不绝口，要管理那么大一个园子是很难的，我们一致认为，只有热爱生活的人才能把它打理得那么好。”
法堤玛望着赫斯塔的眼睛，她已经隐约猜到了眼前人的来意，但她只是微笑着，不断用受宠若惊的语气表达感谢。
“或许您能为我们推荐一些适合赫斯塔女士疗养的住所？”赫斯塔问道，“我相信，一座能让您满意的房子，一定也能让我们喜欢。”
法堤玛停了下来。
“不方便吗？”
“不，当然，我很荣幸被这样信任，”法堤玛望着赫斯塔，仿佛仍在为这份委托感到欣喜不已，“我只是不知道自己是否真的能够承担起这份责任……”
“您绝对可以。”
话音刚落，不远处的仆从匆匆赶来，在法堤玛耳边低声说了句什么。
“哦，”法堤玛转过身，“外面有人找您，女士。”