上司心道，有你在，刺史大人的心情就会不好，谁想在刺史府里多呆？找骂吗？
上司知道，鲁刺史这几个月被祝缨又气得够呛。他说：“你沾了些官司，刺史大人明明有回护之意，你怎么也不领情？这可不好。”
祝缨道：“啊？我知道刺史大人回护之情，只是又被朝廷给叫了去解释，这才回来呢。这不是想早去几天，好向刺史大人当面道谢么？”
上司深吸一口气，道：“你们都是好汉，你先去吧。”他要踩着点儿过去！这破地方真是一刻也呆不下去了！
祝缨道：“是。”
祝缨说的是实话，阮芝和樊路来的时候鲁刺史是确实有回护她的意思，不管这意思有几分真心，还真是派了人一路跟着了。她也确实想要向鲁刺史道个谢的，此外又有种麦子的事儿她也有个预案。鲁刺史愿意体谅就体谅，不愿意那她也没办法，只好依旧自己玩儿了。
出了府衙，她没有马上离开，而是在驿馆里摆了一桌丰盛的酒宴，让小吴去把在府学里上学的赵振和甄琦都请来一起吃个便饭。
小吴去了半晌，只有赵振过来了。祝缨问道：“甄琦呢？”
赵振摇摇头：“他读书太刻苦，不与我们一处，刚才没找到他。您叫他他也不会来的。”
祝缨问道：“怎么说？”
赵振道：“他太想考好了，这样吃一顿饭也嫌浪费功夫。”
祝缨再问，赵振才吞吞吐吐地说了，甄琦近来过得不是很好，在福禄县，他是个鸡头，在南府，差不多是个凤尾。府学的老师比县学是强很多，但是赵振说：“比起您给咱们讲的王相公的文章，那可就差远了。都是剖析经史，他们要是能讲得好早当相公去了。真想回家啊……”
他只是叫唤两声，并不想真的回去。因为除了那点讲义，别的方面府学还是占优的。他家又供得起他的开销，在这儿感觉还凑合。
甄琦的情况特殊一点——他长得不好看，以貌取人在哪里都是难免的。如果一个学生，穷、学习不是名列前茅、长得还不好看，又不大会打架，也没什么势力。
祝缨道：“是有些艰难的。”
“犟呢，我说我与他一同吃住，他说不肯占我便宜。就天天闷头苦读。”
再提就没意思了，祝缨道：“你呢？”
赵振突然觉得压力有点大，他本来比甄琦成绩差些，准准的挂车尾的，胜在心态一直很平和，在府学这些日子竟有了点长进，还被老师夸了两句。但是成绩确实称不上优秀，甚至混个良好都勉强。
祝缨道：“才刚上没多久，不急。”
“哎！”赵振高兴地答应了。
吃完了一餐，祝缨让人拿出些钱来给他带走，又让他再带一份给甄琦。赵振道：“大人放心，我一定带到。”
祝缨又在府城住了一晚，往同乡会馆看了一回。那里橘子也还剩一点，不过不多了。祝缨问了价，知道这个时候已经按个卖了，竟也有人买。有个财主的母亲还愿，三十文一个就买了一盘去供给佛祖了。
祝缨心道：还行。
次日动身赶往入州城去。
到了州城，她还是住驿馆的。这一次到州城比起之前她也是诚意十足。依旧是准备了一些礼物，虽不贵重也是人人都有。给鲁刺史准备的尤其用心，还添上了她从京城带回来的一些东西。
帖子递上了，她没用在刺史府多等就得以入内见鲁刺史。此时是六月二十七，她算提前三天到了。她估计别的知府、县令应该也是差不多的时间到，但是她能够第一时间见到鲁刺史，可见是上了鲁刺史的单子了，是不是黑名单不好说，刺儿头的单子上得有她一个。
她仍然毕恭毕敬地拜见鲁刺史，鲁刺史的声音也听不出喜怒：“来了？坐。”
祝缨谢了座，很乖巧地坐下，然后开口向鲁刺史致歉兼道谢：“早该来拜谢大人的，不幸沾了些麻烦须得往京城去解释，延宕至今，不胜惶恐。”
鲁刺史心道，你还悠闲自在的在县里多玩了十几天才动的身，你当我不知道？
他说：“案子不是已经了结了么？与你无关有什么好惶恐的？”
祝缨道：“给大人添麻烦了，劳大人又特意派了康大人跟随回护，大人恩情我岂能不知道呢？”
鲁刺史道：“你得赐绯衣才要谢陛下的圣恩，怎么不穿来呢？”
“您这一身才是真的，我那一身还是‘假’的，不敢夸耀虚荣。”
一旁侍立的人大气也不敢出，就见鲁刺史跟个假人似的，祝缨也越来越像个假人。两人说话的内容都很友好客气，口气了也没有嘲讽的意思，气氛不知怎的就还是很让人害怕。
鲁刺史道：“怎么是虚荣呢？你不是种出麦子了？”
祝缨道：“那是侥幸，不敢居功。案子压到了头上，只好先寻摸些东西带上想着能挡一挡。究竟能不能推广成了，现在还是未知，故而不敢先向大人禀报。哪知情势所迫得用着它，仓促间就带到了京城……”
鲁刺史挥手打断了她的话，道：“事情过去了就好，你又不曾犯法，不必再提。”
祝缨道：“下官已奏请再任三年，以后还请大人多多赐教了。”
鲁刺史他心里有点堵，但也知道不好跟这个人杠下去，他温和地说：“年轻人，日后必有作为。”
祝缨也很无奈，她不太想得罪鲁刺史的，鲁刺史这个年纪、这个品级，弄不好就能进京在哪个部里有一席之地了，到时候她还是个地方官。不怕他，但也麻烦，最好能维持一个“相敬如宾”。
事已至此，却又不是轻易能化解的了，她也只好礼貌地向鲁刺史告退。
两人心情都不怎么美妙。
出了刺史府，祝缨回望了一眼刺史府的朱门，心道：得再做点打算了。
小吴在外面牵着马，一见她出来就跃跃欲试：“大人，咱们再去珠市？还是去看看宝石？”
祝缨道：“走！换身衣服，去珠市！”
————————————