游聃父十分诧异。他处事圆润，让从人取来金帛赏赐连尹，却私下问他，为何楚王不收美人。&ldo;论理我不该多说，但说也无妨。&rdo;连尹笑了笑，道，&ldo;上卿不知，大王停宴罢乐，今年都未曾踏足后宫。且大王将要娶妇，上卿这些美人，实在送的不是时机。&rdo;游聃父谢过了连尹，将他送走之后，抚须沉吟。&ldo;司徒，&rdo;从人走过来，为难地说，&ldo;这几位美人……&rdo;&ldo;都带回去。&rdo;游聃父神气平和地挥挥手，说罢，转身走入庭院之中。高阳宫里，楚王坐在榻上，看看案上的残羹，懒懒倚在凭几。与方才宴上笑意盎然的样子截然不同，他冷着脸，没有一丝表情。美人。他拈起一颗杨梅，放入口中。清甜的汁液沁出，心脾舒畅，楚王却仍觉得心情不好。从继位开始，每个人都盯着他的后宫，这个送美人，那个送美人。从前，楚王虽反感这些馈赠背后的企图，但他一向不怀疑自己的魅力，觉得自己享受这些是理所当然。可是现在，他开始感到索然无味。&ldo;……你会有许多人陪伴……&rdo;他时常想起阡陌这句话，愈加觉得意味深远。她是说，他不缺她一个是么？他从前也这么觉得，但现在，他有些迷茫。他的人多是多，可还是少了那么一个人，见不到的时候，他总会忍不住去想，抓心挠肝，这叫不叫缺？她承认她是喜欢他的，就在刚才，楚王恶念浮起，真想让连尹将那些美人留下来，再把那个女子叫过来，让她看着自己左拥右抱，好让自己也瞧一瞧，她是不是跟自己一样，会失落会难过……但他终究无法做出来，该说的话，那日已经说完。他一直让自己冷下来，对她不闻不问，如她所愿。她除了那个怪异的包袱，什么也没有，他唯一的关照，是让人在官署里给她留一间木屋，寺人都不住的那种。但据观察的寺人回来禀报，她似乎过得不错。她自己收拾，每日像个属吏一样在那司会府里做枯燥无味的活。她跟几乎所有人的关系都不错。还跟那个叫荚的毛头小儿出宫……楚王越想月觉得心堵，随手再拿起一颗杨梅接着吃，刚咬一口，登时皱起眉。&ldo;谁人挑的……&rdo;他忙将杨梅吐掉，恼火道，&ldo;这般酸！&rdo;寺人们连忙将水呈上，收拾了。楚王连喝了两杯水，起身来，神色不悦地去后殿看简牍。简牍里的事琐琐碎碎，大部分都不那么让人愉快。什么地方的府库失了窃，哪国的人又开始跟晋国眉来眼去，楚王看着，眉头皱得深深。夜渐深，寺人照例呈上些小食和羹汤，开盖之后，楚王闻到一股诱人的香味，不禁抬眼。却见一只小食盒中，放着两段物什，像是ròu段，里面却有骨头。&ldo;鸭颈？&rdo;楚王认出来。&ldo;正是。&rdo;寺人渠走过来，回答道。&ldo;拿走。&rdo;楚王冷冷道，继续看简牍。寺人渠道：&ldo;大王，这是阡陌做的，小人好不容易才拿了些来……&rdo;楚王听到阡陌两字的时候，已经讶然抬头。&ldo;她做的？&rdo;他的目光微亮，再次落在那食盒中。寺人渠笑眯眯地说：&ldo;正是。她说这是祖父传下的美食，司会府中的人吃过，都赞不绝口。&rdo;还给人煮食……楚王心里又一阵不快，片刻，却朝那伸出手。他拈起一块，拿在面前犹豫地看了看，又嫌弃，又好奇。过了会，他终于送入口中，试探地啃一小口。香料的味道，与ròu味结合得恰到好处，舌尖触碰，而后，香辛的味道占满口中，带着甜咸恰到好处的酱香，楚王尝着，目光骤然大亮。一块吃完，他很快又吃掉了另一块。心中惊艳又诧异，他吃完之后，看看盘上的碎骨，意犹未尽，&ldo;再去取些来。&rdo;寺人渠却是为难。&ldo;大王，&rdo;他说，&ldo;今日鸭颈不多，小人也就得了这么两段，其余的，司会府的人都吃完了。&rdo;什么？楚王愣了一下，脸色登时变得难看。☆、夜晚，虫鸣阵阵，凉风从山边吹来，很是舒服。秋老虎的尾巴，最热的时候已经过去，阡陌坐在案前看着静心官署里带回的笔记，葵扇也不用，只是油灯忽明忽暗，大约明天又要去买油了。阡陌的心不太稳，方才去见伍举的情形仍时不时在心中回现。他答应了，很慡快。但他说交易逆旅的事，由他来办。