“祈南……”郁嘉木颤声道，眼中蓄满泪水。“别哭，别哭，大男人的哭什么。”祈南像是厌烦地皱了皱眉，“别和我来这套，每次都是这样，我都腻了，以前是摔断手威胁我不去医院，然后是对天发誓真心喜欢我。你要是真喜欢我，能写出那些难听的词吗？还不止写了一次。写了大半本呐，呵，真是委屈你，在一个又骚又贱的老男人身边陪了三年。”“我没有……祈南，我那写的都是假的，我要是不喜欢你，那次地震我干嘛不管不顾自己的安危跑回去。”“谁知道呢？”祈南说，“你也是你被救出来之后自己说的，现在想想，我也不知道你当时回去到底是为了我，还是正好回去啊。谁能证明呢？没有证据吧。你讨厌我，倒是都亲笔写着的。是我太自作多情。”祈南自嘲似的笑了一声，“对，就是我自己太自作多情，一个三四十岁的老男人了，还自以为魅力无边，以为你是真的喜欢我。”“你别这么说自己，祈南。”郁嘉木说。祈南一副如梦初醒的模样，自言自语似的说：“这些年我都是图什么呢？我差点和家里人闹翻，为了你搬家，被人指指点点骂得那么难听，我以前居然还觉得无所谓，只要你喜欢我，我都能撑过去，结果都是我自己在骗自己。我一直以来的坚持算什么呢？”郁嘉木看他没多抗拒，走到祈南的身边，半跪在他脚边，仰着头看他：“祈南，我都和我妈妈说清楚了……我和她说了我要和你在一起的。”“何必呢？”祈南垂眸，睨着他，“你妈把你养那么大也不容易。你本来和男人在一起就已经让她很不光彩了，还是和我这么个老男人。就算你是个女孩子，同我在一起，也是要被人诟病的。”“郁嘉木，你也挺累的吧，学校里所有人把你当成笑柄，你妈妈又很痛苦，你说你以后想进研究所工作，要是真的进了，被人知道这么档子事儿还会被当成把柄，以后一辈子都会让你抬不起头。或许你现在是有几分喜欢我，长此以往下去能剩下多少呢？”“等再过十年，二十年，我肯定会比你早一步老去，比你早一步入土，说不定那时我们已经两看两相厌了。”“非要耗到那个时候吗？”冰冻三尺非一日之寒。祈南不是蒋珊刚和老姐妹去欧洲旅游回来，一回家，原本是想休息下，可进了门，发现气氛不太对，祈东在客厅里踱步，显然是遇上什么为难事了。“你可回来了……”祈东一见老婆回来，赶紧上前求助。蒋珊一头雾水地问：“这都怎么了啊？”祈东愁眉苦脸地摊手：“祈南回来了，好像这回真的和那个学生分手了，回来以后就待在画室里画画，没怎么吃喝，睡觉也就在沙发上睡，连着三天了，谁动他他就生气。一直画，一直画，画得也不知道是个什么玩意儿，都是乌漆墨黑的一团，看上去怪瘆人的。我骂了也没用……我就怕他再这么下去，要进医院。”“唉，那个郁嘉木真是害人精！”蒋珊敲了敲画室的门：“祈南？是我，你嫂子，我可以进去吗？”她等了好一会儿，久到都怀疑祈南是不是晕倒在画室里了，再敲了敲，发现门是开着的。祈南像是对外界不闻不问了，就盯着画板在画画，他看上去糟透了，一身油彩，头发乱糟糟的，脸颊消瘦，下巴削尖，眼睛下透着绀紫色，左脸上还有个伤口，结了痂，被他苍白的肤色衬托得十分鲜明。蒋珊进了门，带上。蒋珊悄悄地走进屋去，默不作声地看着祈南画，她是个很有艺术素养的女人，祈南的启蒙老师可以算她一半，她瞧了一会儿，总算是看出来了，祈南画得是枯萎的茶花。她再一幅一幅地看祈南这些天的画，画得都无比抽象，颜色浓烈，扭曲成一团，只一眼就给人以压抑和痛苦之感。与其逼问他，不如看看他的画，看一眼，多少就明白了。全都是枯萎的花。祈南不抽烟不喝酒没有任何不良嗜好，除了画画，他也没有别的发泄方法了。