季博然自女帝进来时行了礼之后就一直跪在地上没起来。
女帝眸光转向季博然身上，“难得子楚会和大司马一同来天赐宫，莫非是有什么动摇江山根基的大事？”
“陛下，老臣有罪！”季博然深深伏在地上，声音里满是愧疚，“老臣罪不可恕啊！”
女帝眼角一斜，看向扶笙，“子楚，到底怎么回事？”
大司马乃三公之一，先帝委以重任的国之栋梁，在女帝的印象中，大司马一向冷静沉着，像今日这般情绪失控，似乎还是头一回。
扶笙没直接回答，反而道：“陛下，既然大司马亲口承认他有罪，那么不妨让他亲自来说一说‘罪’在哪里。”
“也好。”女帝抬手，“大司马不必行此大礼，站起来说话。”
季博然摇摇头，“老臣罪孽深重，只配跪着说。”
女帝无奈，索性不再劝，“那你倒是说说，罪在哪里？”
季博然许是一路上就想好了措辞，女帝话音刚落，他便跪直了身子一五一十地将当年两个孩子交换的事说了出来。
没有扭曲事实为自己开脱，他嘴里说出来的，完全与荀久他们知道的事实一样。
女帝听完后凤眸骤然眯起，“你的意思是，如今的瑞王才是真正的季家二少，而季黎明则是真正的瑞王？”
“是。”季博然脸上一片死寂，“当年太妃娘娘秘密去季府求老臣的时候，老臣爱女心切，一时糊涂点了头才会铸成大错，老臣罪无可恕，愿以死相抵，但求女皇陛下能放过季氏上下几百口人的性命。”
季博然说完，额头重重磕在地板砖上，额骨与地板碰撞的声音清晰无比。
女帝指尖有意无意地在座椅扶手上敲了敲，像是在斟酌这件事的可信度，又像是在考虑该如何处置季氏。
扶笙一直没说话，眉眼淡淡，不知道在想什么。
良久，女帝终于开口，“大司马觉得这件事里面的罪魁祸首是谁？”
“是老臣。”季博然想都没想直接揽下所有罪责。
女帝冷笑一声，“大司马爱女心切，朕很能理解，可你这么护着她，究竟是好是坏，待会儿自见分晓。”
不等季博然愕然完，女帝衣袖一挥，吩咐花脂，“传朕旨意，宣季太妃入宫觐见！”
花脂领了命，立即出了偏殿。
女帝指了指旁边以碧纱橱隔开的偏殿内殿，“待会儿季太妃来了以后，大司马可全程坐在后面听朕询问太妃。”
季博然谢恩站起身，在宫娥的引导下入了内殿。
从瑞王府到皇宫，要半个多时辰，女帝疲惫地捏捏眉心，整个身子靠在椅背上，花脂已经让李公公带着人前去传旨，进来时见到女帝依旧打不起精神，她心中惊了惊，赶紧走到女帝身后给她捏肩以期减缓倦色。
捏了好一会儿，女帝才抬手阻止她，睁开眼问扶笙，“易初他们是何时离开的？”
“辰时。”扶笙道：“那个时辰，陛下许是还没醒。”
女帝面颊有些烫，赶紧垂下头来。
她本想着今早怎么也得起来亲自去给姜易初送行的，却不曾料到那个人好不容易在画舫上放过她，到了浴池又狠狠折腾了一番，以至于她始终睁不开眼睛，全身虚脱到快散架，竟是一觉睡到子楚他们来的前一刻，下了床也走不了路，还得让人搀扶着，否则随时都能倒下去。
想到这里，女帝顿时心生懊恼，那个人……果真是招惹不得，温润如玉的外表之下，竟如同洪水猛兽一般，让她根本招架不住。
恨恨地叹了一声，女帝又问：“他临走前，可有留下什么话？”
“并没有。”扶笙如实道：“陛下大可放心，一个月后臣大婚，他一定会来。”
女帝撑着脑袋，一个月啊，太久了些。
看见女帝这个样子，荀久顿觉自己产生了洞房恐惧症，极不自然地扯了扯嘴角，她在扶笙狐疑的目光注视下从女帝身上移回视线。
之后，整个偏殿陷入了沉寂，再无人说话，直到前去瑞王府传旨的李公公前来通报季太妃来了，女帝才开口道：“让她进来！”