而就在这时，茶楼门口忽然传来一声笑：“我来迟了！”
紧接着，一个身穿长袍、儒生打扮的年轻男子走了进来，看起来也就二十岁出头。
“咦这不是文莹吗？”
“宋探花居然来这儿喝茶？”
“这是怎么回事？”
来的非是旁人，正是今年甲申科的新科探花宋子环。
宋子环走来，立即引发了一阵骚动。
而在这个时代，探花的身份地位，显然是比这些人要高不少的，方姓士子率先迎了上去，拱手作揖，恭维道：“文莹兄今儿怎么有雅兴，到这小茶楼里品茶？”
宋子环笑呵呵地摆了摆手：“不瞒你们说，我这次来这里喝茶，纯粹就是来寻陈兄的。”
此言一出，众人皆是诧异，目光齐刷刷地聚集在陈姓士子的身上。
陈姓士子微微颔首，坦然笑道：“都是庐陵人，自小一路考过来的。”
说着，宋子环转头对他笑了笑，算是承认了二人的关系。
而众人闻言，顿时恍然大悟。
敢情关系这么铁啊！
这年头，同乡不算什么，江西人多了去了，但自小一路考过来的，那就意味着是同村甚至是邻居，十几年相识下来，关系相当铁，以后如果陈姓士子能考上，那么入仕之后，就是互相照应。
一时间，他们望向陈姓士子的目光，再度多了些羡慕嫉妒。
要知道一个探花郎，那可不简单，在同届中的影响力，绝对是能排得上号的存在，而且一甲就意味着，以后一定是进翰林院点庶吉士的，出来以后，起步说不得就是部里面的六品主事，可谓是前途无量。
就这样，在众目睽睽之下，方姓士子引着宋子环坐了下来。
这时候，方姓士子主动向宋子环介绍道：“刚才我们探讨学问，遇到了这位高人，年岁不大，但见解极深，不知文莹兄是否认识。”
宋子环如今正是年少登科，春风得意之时，光顾着往前走还没往姜星火那桌看，心里头第一个反应过来的想法，就是类似于“什么臭鱼烂虾，也敢称高人？谁家高人在这小茶楼里喝茶？”但碍于方姓士子的介绍，不得不扭头去看。
这一看不要紧，登时就呆住了。
虽然有几步距离，加上又是背光之故，使得他看不清楚那张脸，但凭藉那轮廓，依稀能判断出，那分明就是——姜星火！
这一剎那间，饶是宋子环静心工夫再好，也忍不住瞪圆了眼睛。
这怎么可能？！
一念至此，宋子环心里顿时掀起滔天巨浪。
这时，方姓士子注意到了宋子环表情变化，不由问道：“文莹兄认识？”
宋子环压制住内心的震撼，点了点头，然后朝着姜星火那边走了过去，拱手刚要拜礼。
这时候在他一旁的郭琎却摆了摆手。
宋子环一怔，这位《明报》总编，他也见过一面，这时候自然明白过来什么意思，这是不想让姜星火的身份暴露。
于是，宋子环对着郭琎和柴车行礼。
“晚辈宋子环，见过二位。”
“嗯。”
两人只是淡淡地点了点头。
而方姓士子等人则是倒吸一口冷气。
这态度，未免也太敷衍了一点吧？
不过，既然看起来有些缘由，这时候众人心里好奇，也不好追根问底。
“几位怎么到这里来了？”
“来喝杯酒水暖暖身子。”
见状，众人皆是一怔。
他们都听出来了，宋子环刚才的询问，是在刻意讨好的问话，而对方这种有些淡漠的态度，仿佛完全无视了他。
这是完全不给面子啊！
要知道，宋子环可是堂堂探花郎！
虽然是一甲最末尾的探花，可毕竟也是一甲啊！
不仅是方姓士子，其他人的目光也有些古怪。
而这时候姜星火却摘下围巾，温和地冲宋子环笑了笑，说道：“还有事，先走了，你与他们慢慢聊。”
“是！是！”
待姜星火三人离开，宋子环的额角渗出冷汗来。
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