“哪壶不开提哪壶！陈芝麻、烂谷子的事儿了，还叨咕他干什么？”
江连横跟邻里之间的关系谈不上有多亲近，但自从父母相继去世以后，他能对付着活下来，还真少不了这些娘们儿家的帮衬，因此也不冷脸相向。
但邻居们见他衣着非凡，想必是遇到了什么大富贵，为套近乎，便纷纷扰扰说起从前。
“小道啊，这些都是你的朋友啊？”袁大娘呵呵笑道，“好好好，有出息了，还不忘回来看看大娘，小时候没白疼你。”说完还不忘跟其他人说，“我早就说过，这孩子重情义，以后肯定能成事儿！”
众人纷纷附和，紧接着又问了最常见的问题。
“小子，咋样儿，说媳妇儿没？大娘给你说一个？你看我那外甥女咋样，圆脸大屁股，一瞅就旺夫，准生儿子！”
江连横连忙摆手：“大娘，你那外甥女还没嫁出去呐？拉倒拉倒，有媳妇儿了，搁车上坐着呢！”
众人作势就往车边上凑，胡小妍赶忙拉上窗帘，不愿搭理。
袁大娘撇撇嘴，嘟囔道：“小媳妇儿还挺怕生。”
“大娘，你就别操心了！”江连横忙说，“我现在就想问问，谁搁我家待着呢！”
闻言，袁大娘脸上的笑容霎时僵住，紧接着眼珠一转，却是笑道：“嗐！小道啊，你说你这一走就是十来年，谁也不知道你上哪儿去了。房子这东西，不禁搁，再好的宅子，没人气儿也不行。赶巧你袁大爷他侄儿前几年过来，我合计咱也不是外人，就让他们给你照看下房子。”
说罢，老太太便走到房门前，敲了敲门，说：“英子，开门，我是你三婶儿！”
这一次，房门终于打开，却见一个不到三十岁的小媳妇儿，领着一个大胖小子，怔怔地站在屋里，似乎已经听懂了门外的交谈，一时间也不知该是去是留。
袁大娘心明眼亮，忙招呼道：“英子，人家正主来了，愣着干啥，快给请进去喝茶呀！没茶也给大伙儿倒碗水，碗不够？等我回家取去！”
老太太抹身回屋，赵正北走上前问：“道哥，嫂子进去不？”
“这是我家，我还得听她摆弄啊？”江连横说着走到马车旁，要抱媳妇儿下车。
胡小妍嫌周围人多，执意要在车里坐着，等天黑下来再做打算。
于是，张正东便领人在车旁守着，由江连横带着刘雁声、韩心远和赵正北先行进屋。
众人一进门，炕还是那个土炕，屋内也只添了几样必备的锅碗，除此以外，再无其他摆设，但四下里却打扫得异常整洁利索，可见英子确实是一把过日子的好手，只是人有点儿呆，怕生，不会来事儿，把大伙儿晾在一边，她自己却在门口站着，眼巴巴盼着袁大娘赶紧回来。
大胖小子倒是不认生，围着桌子好奇地打量几个来人。
房屋被人抢占，江连横原本还挺生气，可眼见着房屋住得精心，火气便也随之消散，心说这十年时间，要是没人打理，这老房子恐怕早就塌了。
“嫂子，咱家我大哥是干啥的？”江连横有意套话。
英子一愣，干瘪瘪的回道：“扳道岔的。”
“在铁路做工啊？”江连横跟刘雁声相视一眼，“他什么时候回来，正好我有点事儿想要问他。”
“应该快回来了。”英子只顾冲门口张望。
“谁快回来了？”袁大娘捧着一摞碗，迈过门槛儿走进来，一边给大家倒水，一边说，“袁新法啊？快了快了，眼瞅着的事儿！那什么，一会儿咱一块儿吃个饭呗，我尽量做，没啥好东西招待，你们多多担待啊！”
江连横摆摆手，却说：“吃饭先不用着急，大娘，我想跟你打听点事儿。”
“咋了，你说。”袁大娘在炕沿儿上坐下来问。
“咱城里车站那边，最近是不是丢过一车货啊？”
“有这事儿么？莪可没听说过，等下你问问我侄儿吧。小道，你现在做生意啦？干得啥买卖，我儿子你哥，一天天游手好闲，要不你有功夫带带他呗！”
江连横不接茬儿，又问：“你没听过丢货，那最近有没有大贼胡匪啥的，在咱城里闹过？”
“哟！你要说有没有贼，那还真有一个大贼，听说是叫温……温……嗐！你瞅瞅，叫啥我还给忘了——”
话还没说完，却听英子在门外那边传来一声，“家里的，回来了？快进屋看看去吧！”
众人闻言，纷纷朝门口看去，只见一个三十出头的壮汉，挂了一身腱子肉，皮肤黑得亮，低着脑袋钻进屋内。
袁大娘闻言，立马笑着起身相迎，三言两语把事情的经过说了一遍，随后领着壮汉来到桌前，照例攀亲戚介绍道：“新法呀，这是你弟江小道，咱两家是世交，多少年的老邻居了，快来坐着，你在铁路上工，知道的多，你给说说最近那个大贼叫温什么来着！”
这壮汉一看就是个卖力气的老实人，跟英子一样不善言谈。
江连横并未起身，只是坐在桌上笑道：“袁大哥，回来了？”
袁新法憨憨地来到桌前，将来人上下打量一通，忽地躬下身来，嘴唇蠕动一下——
“老爷。”