这是吕布的最后一搏，成则赶跑曹操，败则败走徐州。
曹军在巨野县东北安营扎寨，在靠近巨野泽的地方收麦子。
当年收服青州黄巾，曹操就把青州黄巾的家小安置在巨野泽附近，现在他们都成了青州兵的家眷。
无论是胡昭死保的范县，还是曹操之后接连得手的乘氏县和巨野县，它们都围绕在巨野泽周围。这里是青州兵的大本营，一旦家小被吕布偷袭得手，大军不战自溃。而且今年春耕，巨野泽周围种植了一茬冬小麦，今年的夏天这些小麦成熟了。
曹操也不拖沓，当即命大军出动，去收麦子。
就在此时，斥候来报：“报！吕布、陈宫杀到！离大营不足十里！”
曹操没想到敌人这么快就摸了过来，目前营中留守的士族不到一千人，营屯也没有坚固的防御工事，关键是里面还有不少士兵的家眷，曹操只得让妇人在营寨的垛子里守备。自己带着这几百名士卒出寨迎敌。
一千打一万，要是吕布知道大营空虚，这不得被他搓扁捏圆？
曹操焦急地看着地图，随后心生一计：“军屯西面有大堤，南面是森林，令营中士兵出战！”
此时的曹操只能赌一把，死马当作活马医。
吕布、陈宫来到曹操营前，看见曹操带着几百士兵就出营相拒，甚感奇怪。同时看见曹操营屯的西侧有大堤，对陈宫说：“曹操多谲，勿入伏中。”
陈宫也觉得有理，看曹操如此气定神闲，又听到林中窸窸窣窣，必然有埋伏，于是引兵退去，屯驻在南边十余里的地方。
曹操见吕布、陈宫率军退去，终于松了口气，此时的他背后早已被冷汗打湿，他知道他赌赢了！
“吕布明天必然来攻，传令大军即可返回营寨！”
“喏！”
第二天，吕布在陈宫的帮助下拟定了周密的作战计划，再次引兵来到曹操的军营前。先派遣轻兵挑战。让他们凭借装备轻、数量少的优势，快撤离，引动曹操的伏兵出击。
曹操昨晚也没闲着，除了尽可能多地召集在外收粮的士兵外，曹操也定下破的策略。昨日林中没有伏兵，今日可是有的。
曹操望见吕布的轻兵，一下子就看破了吕布的军事意图，故意将计就计到：“吕奉先想引我出击，传令大堤中的士卒外出一半作战。”
吕布一看大喜，以为曹操中计：“公台你看，曹操果然有伏兵！现在他忍不住伏兵全出，那还等什么呢？”
陈宫点头：“将军全军出击！”
兖州这场长达两年的战争，打掉了吕布从长安带出来的大半精锐，这一万人的战斗力远不如当初那般强悍。
而曹操的兵则是通过两年战火的洗礼，从新兵逐渐成长为老兵，战斗力比以前强悍的多，此消彼长下，吕布不敢大意。
当吕布的“全军”和曹操的“半兵”相接触的时候，曹操令旗一挥，大堤后的曹军全数出动，冲击吕布军的侧翼和后方。
以正和，以奇胜。
吕布和曹操杀在一块后，曹操派出了奇兵，他终于体会到刘寒的快乐，打了吕布措手不及。
曹军步骑并进，大破之，获其鼓车，吕布仓皇而逃，曹军向南追逐了十余里，一直追到吕布昨日扎营的地方这才退回。吕布和陈宫等人，连夜就逃离了战场，奔往徐州。
吕布等人在兖州的军事威胁从此不复存在。