老人坐在石桌旁，皱纹如盘根错节的树根，一道道沟壑纵横。
“你不能，带他离开。”
老人用沙哑的声音，又重复了一遍刚才的话：“他是你的朋友吧。你想要看到他死亡吗？”
祈行夜皱眉警惕：“什么意思？”
老人缓缓抬头，用死亡般疲惫的浑浊眼珠看着他。
许久，才问：“那你看看，这里是你的世界吗？”
老人用枯瘦的手，指向四周：“你的朋友，已经不属于你的世界了。他和被遗弃的小镇一起，被剥夺了时间和空间。现在，不论是哪一边，都不再承认我们。”
“也不再承认你的朋友了。”
祈行夜瞳孔紧缩。
由3队负责的17o之所以死灰复燃，卷土重来，甚至一夜之间从各地召唤走了与17o案件有关的所有人，正是因为那些人在17o时，也被剥夺了身上的时间与空间。
就像被打上了特殊印记，排斥在世界之外。
而现在，祈行夜认出了眼前的老人。
桃子镇的老镇长。
既是亲自安葬了死去的居民们，经历了完整污染事件的人，也是帮助了左秋鸣，让他找到坟墓意识到异常的人。
只是比起档案上的照片，眼前的老镇长要更加衰老。
不仅是年龄。更像是从内心生的绝望，失去一切希望的疲惫。
“年轻人，趁你还没有踏进桃子镇，就快走吧。”
老镇长缓缓挥了挥手，声音嘶哑：“放弃你的朋友，让他在这片混乱的遗弃之地以非生非死的状态继续活下去。而你，你回到你原本的世界。”
“在同样被剥夺时间与空间之前。”
祈行夜正想说什么，却在余光不经意瞥过自己怀中的瞬间，愕然现聂文的身体竟然在消失！
他眼睁睁的看着聂文结实高大的身躯，就在自己怀里化作点点灰烬，想要握住却又从指间流逝。
抓不住，留不得。
只能看着双目紧闭浑身冰冷的聂文，就这样在暗影里消失。
“他呢！”
祈行夜猛地抬头看向老镇长，眼神锋利：“他现在就在你说的空间里吗，在哪？告诉我。”
老镇长静静的看着祈行夜，长长叹息。
然后下一秒，就连老镇长也一起化作灰烬。
风一吹便消散了。
“走吧，永远都别回来……”
只有散落在风中的叹息声。
以及恍然落在祈行夜肩膀上的无形手掌。
仿佛是老镇长在拍着他的肩膀，试图让他转身离开。
祈行夜伸手去挽留，却只抓住了风。
老宅中阳光热烈，却一点声音也无，寂静得诡异。
只剩祈行夜一人站在宅院中央，影子在自己脚边慢慢推移。
他垂，沉默许久才再次抬头，看向四周。
腰间的绳子还在。
祈行夜一回身，就看到绳子另一端凭空消失，但绳子仍旧绷得直直的。
——绳子没有断开。
另一边的人，也依旧牢牢攥紧着绳子，等待他回去。
祈行夜深呼吸一口气，让自己迅镇定下来，抬眸看向四周，尽可能寻找消失的聂文可能去往的方向，和能够离开这诡异之地的生路。
他已经明白，不仅是环境变了。连同在河底时的一应感受，都迅消退。
可以自由呼吸和说话，不必再像在水中时的屏息。
……被打破的，不仅仅是时间与空间。
恐怕还有物理法则。
祈行夜忽然联想到了方才在河面上时，自己在将要进入桃子镇的那一刻，突然被阻拦，而那些融合在一处的污染物，却用古怪的语言口口声声说他是神，要让他来带领它们。
那时，他没有放在心上，只以为不过是污染物失去理智的疯狂，将刚从第二世界回来的他错认，因为他身上残留着的穿越界壁的能量场，而在混乱中以为他是管理署或是别的什么势力。