放下茶盏，夏原吉的视线投向桌上压着的宣纸，眼睛一眨不眨。
良久，夏原吉缓缓闭上眼睛，眉头紧锁，思索片刻后，终于下定决心，抓起笔蘸饱墨汁，开始奋笔疾书。
写完最后一字，夏原吉推开门，把公文递给外面廊下的心腹吏员，示意对方送去内阁。
这位心腹吏员只看了一眼公文上压根没有遮掩的标题，就反而惶恐地呈回给夏原吉。
夏原吉仔细端详公文上的盖印，最后又翻到最后那页空白处，用毛笔勾勒出几行字迹。
他叹了口气，坚决地递给心腹吏员。
“尚书。您这是要告老还乡吗？”
吏员瞪圆了双眼，依旧不敢置信地看着夏原吉。
“嗯，这便是我递交给陛下的辞呈，快点送去内阁把。”
听到夏原吉的话，吏员一阵愕然。
这位心腹吏员跟在夏原吉身边数十载，自然知晓夏原吉为人为官。
可如今，夏原吉竟然主动请辞，这让吏员一时无法消化。
不过，这位心腹吏员还是忠实地履行了自己的职责。
“属下遵令。”
吏员接过公文，躬身退了出去。
待房间只剩下夏原吉一人，他颓废地瘫倒在椅子上，整个人显得憔悴不堪。
其实，致仕这个决定，并不是夏原吉突兀做出的。
事实上，朱棣率兵南下登基称帝后，从洪武末期到建文朝舒适惯了的官员们，都感到了异乎寻常的变化。
这种变化，就让人觉得，仿佛又回到了在壮年洪武帝的屠刀下战战兢兢的时代。
虽然朱元璋老了以后，很少再大开杀戒，被铁腕统治弹压下去的吏治败坏、官员堕落的风气也逐渐抬头。
但是这不意味着，这些官员忘记了曾经动辄扒皮实草或流放三千里，以至于主官被杀，副手带着枷锁登堂办案的滑稽情景。
有很多人怀疑，酷肖其父的朱棣，也将采取这种手段整顿吏治。
事实上，朱棣一开始做的确实比他爹还狠。
登基时的大清查以后，建文骨鲠被一扫而空，群臣本以为会消停下来。
结果江南因为“摊役入亩”所爆的周缙谋反案，导致朱棣挥舞屠刀，又开始了新一轮的族诛。
这下子，虽然朝堂上明面毫无波澜，但暗地里，却是暗流涌动。
很多老狐狸老乌龟，都意识到了危险。
钱都捞够了，官也当了这么多年，门生故吏无数，攒下的财富和资源足够延续家族了。
那还等什么？等着被朱棣砍头吗？
三十六计走为上计，润！
所以，最近朱高炽的案头，已经多了不少辞呈，当然，其中大部分都被朱高炽给一一劝阻了下来。虽然也不乏极个别想跟个风，结果把自己的官帽子跟丢了的例子。
夏原吉虽然是皇帝宠臣，但他也早就知道了同僚们的普遍想法，最重要的是，之前生的化肥仙丹的朝堂争执，让他成为了众矢之的。
虽然做成大明国债与化肥工坊绑定这件事，确实需要一个靶子，可在夏原吉的心里，理解归理解皇帝的选择，在被同僚们集火指责的某一瞬间，夏原吉也有些心灰意冷。
当然最主要的原因呢，则是再加上今天姜星火讲课时的一番话，确实深深地震撼到了夏原吉的心灵。
夏原吉，终究是个有理想有良心的官员。
这也直接让夏原吉对自己现在的所作所为产生了怀疑，萌生出了“做官也救不了百姓，不如归隐田园间安度晚年”的想法。
念及至此，夏原吉不禁扪心自问，自己究竟能为百姓做些什么？
他记得很清楚，他这些年来兢兢业业，从无半分懈怠，可到头来呢？
不也只是一个庸碌的高级官僚吗？
真的改变这个世界了吗？
真的让百姓过得更好一些了吗？
“哎！”夏原吉叹息了一声，继续低下头，处理手中的公务。
空旷的房间里，夏原吉不仅自嘲道：“当一天和尚，撞一天钟。”
这时，房门被推开，一个苍老的声音传来。
“和尚也不是都需要撞钟的。”
夏原吉凝神望去，却是一袭黑色袈裟的道衍缓步走了进来。
道衍的手中，捏着他的那封辞呈。
当着夏原吉的面，道衍捻动手指，直接将辞呈撕得粉碎。