“圣人容禀。”杜菀姝低下头，一副忐忑模样，“三娘，三娘就是想到了小时候学骑马的事情。那时三娘也不过八、九岁，旁边有二哥和……惠王看着，二哥本是好意，怕我出事，可他盯得越紧，三娘就越紧张。越紧张，便越控不好马，一下子马就惊了。”
话到最后，杜菀姝转向刘朝尔。
“还是朝尔救下三娘，于三娘有救命之恩呢。”
刘朝尔脑子已经转不过来了。
她平日不是练武就是驯马，哪里有这般心思。只是刘朝尔信任杜菀姝，甭管她说了什么，想也不想，顺着就接了下去。
“你二哥真是没数，”数年过去，提起来刘朝尔还是埋怨起来，“你要不紧张，马也不会惊。这要是坠了马，摔断腿都是轻的，还有折了脖子的！”
呃……好像这话不能当着圣人面说。
见皇后脸色不好看，刘朝尔赶忙补了一句：“卑职当年能制住惊马，今日也能。卑职定然会护公主周全。”
“你说什么呢，”杜菀姝接道，“殿下可比三娘灵巧聪慧的多。三娘怕的是，又、又跟儿时一样，瞧的人多了，拖累殿下和朝尔。圣、圣人在上，三娘惶恐，能不能……就圣人陪同殿下，别叫各大家的女眷同去？”
皇后陷入沉默。
她也不傻，两个刚及笄的娘子演来演去，不就是拐弯抹角提醒她：去的人多，怕平康出岔子。
想的倒挺好，要她陪着平康一人骑马——那堂堂皇后出宫田猎，又不是来看孩子的。
许皇后觉得分外心累。
平康两岁时，许皇后就因她不曾开口言语，问遍了宫中太医。他们都说平康的嗓子没问题，只是不想开口。
到了三岁、四岁，许皇后慌了，也怕。
怕她这辈子不开口，怕她乖僻的性子不招官家喜欢，更怕这宫里宫外，这天下人指着她的脊梁骨说，看看从你许佳宁肚子里爬出来的种，竟然是个怪胎。
八年来，皇后用尽了方式和手段。
可平康从没开口说过一句话，对她、对官家，也不太亲近。
她尽可能把平康藏起来，起初是为了保护，后来则是因为平康总能想到办法甩开宫人内侍，独自乱跑。
潜意识里，许皇后觉得自己有这么个女儿很丢人。
可她也不能把平康藏在深宫里一辈子。
今年田猎，是官家亲口说要平康也来。她知道，这是提醒，也是警告。
听闻惠王说，平康能主动与杜家的小娘子和平相处，皇后是又惊又喜。她迫不及待把杜菀姝与刘朝尔喊来，几乎像是抓住了救命稻草。
但——
敢忤逆圣人的决断，这小娘子当真不要命了？
然而许皇后迎上杜菀姝那双黑白分明的双目，不觉恼怒，只是一声叹息。
再怎么样，平康也是她的女儿。这两名小娘子并非坏心。
“三娘承蒙公主喜爱，圣人又嘱托下来，这是我三生有幸，”杜菀姝见皇后神色松动，赶忙开口，“三娘恨不得立功呢，但三娘也不能违背圣人的希望，嘱托的事，就一定要做好。”
言下之意即是：若非对平康公主上心，她也不会委婉出言劝诫。
其实杜菀姝更想说，小孩子怎么做、怎么看，往往受到长辈影响。当母亲的如此心急，对平康公主并不好。
但她不是生母，不好开这个口。
“圣人。”
直至此时，一直旁观的吕仁义才放缓声音，插了句话：“这还是殿下第一次与人主动结交呢。”
一言点明了平康公主与往日不同的地方。
许皇后一想也是，就算学不会又如何？她知道平康只做自己感兴趣的事，难得平康主动要求骑马，至少明日一日都不会乱跑。
“罢了，”皇后无奈道，“是我苛求。”
话到这儿份上，刘朝尔的脑袋瓜终于转了回来。
合着，教平康公主骑术，本意并不是在公主殿下啊。
刘朝尔挑了挑眉梢，低头看向皇后身后的红衣小娘子。