“所以这就是你带小姑娘回家休息的原因？”
海瑟薇穿着洁白的纱裙，体态贵雅，只是手边却是翻动的柴火和快要煎糊的烤肉，恍若贵女和村妇的结合。
她脸上带着惊讶和一种我家的小猪会拱白菜的神态，以至于那本就快要糊了的肉排出了抗议的噼啪声。
海曼·安德森没说话，先是接过母亲手里的锅将肉翻了个面……还好，只需要刮掉表面一层就能吃。
“是的，我没想到妮可的家里人这么不喜欢她，以至于他们差点检举我们。”
他已经打定主意今天晚上不回去了，毕竟去了就要迎接暴怒的教官们，对于密探而言，两枚银币也算是一大笔钱了。
“我来吧。”
妮可走进厨房，脸上没有一丝不安或慌乱，显然她家人对她的态度她已经习惯。
“不用，我来就好。”
海曼拒绝了妮可帮助的请求，随后看向母亲，海瑟薇心领神会拉着妮可的小手就离开了厨房。
他这才松了口气。
今天下午，他、妮可和帕蒂三人在品尝完镇静药剂后就告辞离开，任务完成的帕蒂最先道谢分别，他们互换了姓名，分开前，帕蒂问出了让他一颤的问题——
“你认识皮姆·安德森先生吗？”
“你为什么会这么问？”
这是自己的回答，巧妙地含糊了自己是否知道这件事，等待着帕蒂解释。
“因为之前我遇到危险，是皮姆先生救了我一命……”
帕蒂将自己在湾河领边缘放牧时遇到的事告诉了两人，在和煦的日光下，血杯商会的门前——
所有人都知道了。
“嗯。”
在听完之后，海曼回答了帕蒂一个不清不楚的鼻音，想要转移话题，但帕蒂看着她，祖母绿的双眼带着些许感激。
“感谢你的父亲帮助我，皮姆先生是个很好的人，哪怕……哪怕最后我没能亲眼看到他离开，亲口向他道谢。”
“我没……”
他想要否认……但不能，因为那是自己的父亲，被皇家密探判定死亡的父亲。
“谢谢你告诉我这些消息，母亲一定会很开心的。”
海曼犹豫了一下，虔诚地鞠躬为帕蒂的消息表示感谢，
善良的牧羊女一下子红了脸，随后紧张地握紧自己的木杖支支吾吾地说了道别，就立刻跑开。
“父亲没死，但他为什么会离开……”
海曼将一束草药丢进锅里，肉排的油脂激了这些狭长叶片的香味，像是某种泡了醋的栗子融化在黄油里。
随着肉香弥漫，他俯身去拿木盘，却看到一张字条。
看上去薄脆的奇怪纸张上面写着——
【训练合格，明日休息，返回巢】
是皇家密探的教官们留下的，这不意外，毕竟确认了自己跑出来他们不会放任我们不管。
只不过居然没有现身把我们抓走……
海曼有些惊讶，
不过总归是好事，他将肉用刀切开平均放在木盘里，拿着刀叉离开厨房。
————————————————
“你为什么要把他们抓走？”
血杯商会下方的暗室，似乎每一个血腥骑士团的驻地都要有这么一个拷问室才行。
乔尔拿着一根铁签正在上面涂抹着药膏，