上房内那架华美的锦绣屏风被烧得只剩下漆黑的骨架，终是支撑不住，轰然倒在地上，腾起剧烈的烟尘。
烟尘尽处，折枝看见谢钰的身影。
他孤身立在一面燃烧的锦帘前，手中提着一柄长剑。
剑刃上，犹有血迹。
“哥哥……”折枝颤抖着唤了他一声。
谢钰并未回头。
烈焰滔天，他一步步踏出了这方人间炼狱。
折枝愣愣地立在将要谢铮与姜氏的尸身前，立在即将被烈火吞噬的上房中。
良久没有挪步。
旁侧的立柜被烧得爆裂，一枚火星滚落在她的面上，烫得骇人。
折枝猛地自金笼地坐起身来，盖着的薄毯无声滑落到笼面上。身上单薄的春衫已被汗水浸透，此刻被夜风穿拂而过，冷得令人颤抖。
她抚着心口大口大口地喘息着，下意识地伸手捂上自己的脸颊。
没有烈火与桐油，唯有清泪顺着雪腮而下，坠在掌心里，烫得灼人。
谢钰——
谢铮——
姜氏——
方才的梦境混乱地在脑海中纠缠，渐渐汇聚成最后那令人绝望的画面。
折枝抱紧了自己的双肩，无力地倚笼壁上，看着金笼华美的穹顶，良久无言。
天色渐渐破晓。
几声鸟雀细弱的鸣叫声响在身侧。
折枝垂落的羽睫轻轻一颤，终于回转过脸，看向声来之处。
却是金笼外躺着的麻雀们6续醒转。
在晨光里摇摇晃晃地翻过身来，当着折枝的面抖了抖羽毛。
振翅飞向天际。
折枝沉默着看了许久，直至鸟雀在湛蓝的天穹中化作几个渺小的黑点，方握紧了袖袋中的药包站起身来。
“凝冬。”她垂眼对笼外唤道。
-完-
第1o6章
◎“妹妹在酒里放的是什么？”◎
月洞门外凝冬朦胧应声。
足音随之响起，是凝冬小跑着从园外进来。
“姑娘有何吩咐？”她笑着问道。
“带我去浴房里洗沐吧。”折枝轻垂下眼去，遮住了眸底的情绪。“我想见大人。”
凝冬微微一愣，反应过来后，面上满是喜色。忙连连点头应声：“奴婢这便去。姑娘略等。”
说罢，她快步往前院而去。
大抵一盏茶的时辰，凝冬再回到湖心亭的时候，手里已拿着那枚金钥匙。