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切利奥下意识地蜷起手指。
向女神忏悔他的沉沦……
尽管木精灵的信仰和人类的信仰不完全相同，可切利奥·席尔瓦仍然读懂了族长的意思。
只要忏悔认罪，他就能拿到传承石。
若是切利奥问心无愧，他定然会直言拒绝。
可——
那双碧蓝色的眼眸，缓缓地合拢又睁开。
沉默蔓延开来，片刻过后，切利奥沉着开口：“好。”
西塞莉扬起一抹慈爱的笑容。
“敢于承担，且坦荡，”她赞许道，“怪不得女神会眷顾你。我的孩子，跟我来。”
木精灵的族长拎起手中权杖，她优雅转身，走在前方带路。
切利奥紧跟其后，而加雷斯刚想抬腿之时，西塞莉犹如后脑长眼一般开口：“你毋须跟来，戴维斯之子。”
加雷斯：“……”
游侠不得已驻足，他一双灰色眼睛露出隐隐担忧。
“小心点，”加雷斯低声叮嘱切利奥，“木精灵的戒律不比你们神圣教团轻松多少。”
对此，切利奥有所耳闻。
但他必须交换到传承石，用来解除路易·芮文身上的诅咒。对此，如若对方刻意刁难，切利奥也得硬着头皮上。
况且……
他不觉得自己是无辜的。
切利奥仍然是下定决心，跟了上去。
只有西塞莉一人带领他前行，身后的木精灵纷纷露出了敬畏和恐惧的目光，对此切利奥毫不知情。
他跟随木精灵年迈的族长，越过茂密的树丛、穿过崎岖的山石，最终停在了一条溪水前。
溪水前方，是近五米高的岩石，涓涓泉水自缝隙中缓缓流淌，在边沿形成了刚刚没过脚踝的小小池塘。
另外一尊更为崭新、更为精致的太阳女神像，就坐落在水池中央。
切利奥踩在水池中，面前的族长转过头来。
“营地中的每位成员，都会来到此处洗涤罪过。这本是我们的禁地，但你是被女神祝福过的人，我可以为你破例，孩子。”
“要我做什么？”切利奥直截了当地问。
“面对女神，请先接触你的武装。”西塞莉回答。
这就是要他拆开盔甲的意思。
切利奥对此毫无意见——在教团时，若非出征或者其他正式场合，圣骑士也不会在女神的神像前穿戴铠甲。
于是他伸出手，解开了肩甲的扣锁。
肩甲、臂甲，然后是胸甲，以及长靴。
金属落入池水当中，与石子相撞，发出铿锵声响。
“外族的孩子，”西塞莉的声音仁慈又和蔼，“请你向女神下跪。”
切利奥毫不迟疑地弯曲膝盖。
他跪入清澈的池水当中，凛冽的水温让切利奥打了个寒战。飞溅的水花沾湿了他的长裤与衬衣衣角。
紧接着，一名着黑衣的木精灵，从岩石后方走了出来。
是名男性，看上去年纪不小了，绑在身后的发辫夹杂着白发。男人手持一把二尺长的荆棘条，上面的倒刺分外明晰。
切利奥的蓝眼暗了暗，顿时明白了所谓“忏悔罪过”是什么意思。