在朱棣心头，忽然闪过了一句话，一句他以为自己早已遗忘的话。
“鲁哀公西狩获麟，孔子绝笔《春秋》，曰：吾道穷也！”
道之所在，圣人所在。
而今，一位真正的圣人，就出现在了朱棣的面前。
朱棣缓缓地舒了口气，认真向着姜星火躬身行礼。
“朕，答应国师。”
听到这个有些陌生的称呼，姜星火的神色，也有了几分触动。
姜星火，同样郑重还礼。
“此后前路艰险，姜某愿于陛下同行。”
朱棣那如同一杆标枪一般的身躯，静静地挺立在姜星火的身旁，两人仿佛，此时都卸下了些什么。
“其实朕一直有一个问题埋在心中，姜先生为何不愿去往来世了？”
“因为这个时代啊”
姜星火没有扭头看朱棣，而是看向了天穹中冬日的暖阳。
“有太多代表着希望的东西了。”
朱棣正欲说些什么，但此时，却忽有人闯进了院落。
是朱高炽。
朱高炽的身后跟着袁珙，袁珙面色凝重地捏着一封信，进来院落之后，袁珙大约是从朱高炽口中知晓了这一切，直奔姜星火而来。
“袁真人。”
看着这个之前跟他一起开炉炼制化肥的邋遢的老道士，姜星火有些诧异。
“老朽代替友人，给姜先生转交一封信。”
姜星火接过袁珙手中的信笺，并没有拆开，而是目光落到了那个熟悉的落款上。
现在他已经知道了自己这个“笔友”的真实身份。
——历史上鼎鼎大名的黑衣宰相，道衍。
当着朱棣的面拆开了信笺，姜星火一目十行地匆匆浏览而过，旋即变得面色凝重了起来。
“陛下，拜为国师一事，若是有什么仪式，恐怕要拖延些时日了，在下必须回宣城敬亭山一趟。”
朱棣似乎也之前就了解到了什么，点了点头，并没有多说什么。
而姜星火，则是深呼吸了一口气。
道衍，在等他。
而道衍在信笺中问出的问题，让姜星火的心头，掀起了一阵惊涛骇浪。
在这个时代，为什么会有人，能问出。
这个问题？
【第一卷，完】
百官之上！
皇城骑马！
入殿不拜！
赐尚方剑！
朱棣给出的条件，从名位到面子，从权力到实惠，几乎都达到了皇帝能给予人臣的顶峰。
再往上，可就是权臣专属的禅让套餐了。
不可谓不重视，不可谓不下血本。
姜星火很清楚，朱棣是真心实意地求自己当国师。
在某个刹那，姜星火承认，他心动了。
至高无上的名位，简直是唾手可得。
只需要他点点头。
他就能成为一人之下的大明国师！
但最终，在朱棣期盼的目光中，姜星火还是摇了摇头。
“姜先生觉得，朕给的不合心意吗？”朱棣的语气，带上了几分费解。
朱棣的心中，并没有揣测，姜星火贪图更多的权力或是财富，因为姜星火不是那样的人。
朱棣只是觉得，或许自己给出的条件，并没有契合姜星火的心意。
“陛下，还记得刚才姜某作为交换条件，要的那个承诺吗？”姜星火忽然说道。