崔儆怕崔氏各房卷入党争后会陷入当局者迷的境遇，在斗争中忘了本心，他临死前让最聪明的小儿子崔元儒假死脱离崔家，秘密接替族长之位。
崔儆规定只要朝廷党争不结束，博陵崔氏的族长只能由崔元儒一脉继承。
无论博陵崔氏表象怎么争斗，都由族长在暗中纵横谋划，维护崔氏整体利益。
为了做戏逼真，二十三年前，崔元儒让二房刚出任宰相的崔植，找借口将大房任职京兆尹的崔元略，贬到鄂州当刺史。
崔铉惊讶：“所以我阿耶当年贬官只是一场戏？”
二房的崔琯回道：
“是啊，否则如何才能让李德裕相信崔家是真分裂了？事后没两年，我们就暗中联手将你阿耶又调回京了。”
崔铉轻轻点头，这个他知道。
他父亲后来还做过户部尚书、东都留守，最后是死在义成军节度使的任上。
“难怪大伯父不许我动二房的崔璪，前阵又在堂前维护三房的崔护，原来我们一直同气连枝。”
崔元式接道：
“你前阵刚出任宰相，便扳倒了二房同时为相的崔珙，我之所以没拦你，是因为那也是族长的意思。”
慧远解释：“博陵崔氏不能同时出两个宰相，树大招风，我权衡之后认为二房崔珙不够机变，最终选择保全你。”
崔琯接道：“我三弟不明就里，为此恨你至深，我又不能告诉他实话，都是该死的党争害得。”
崔元式总结归纳：
“这个秘密只有大房和二房的家主知道。一场戏演了四十年，有时候我们斗得自己都快信以为真了，幸好一直有族长从中斡旋谋划。以前是你三叔父，你三叔父故去后族长便传给了你堂兄。”
崔铉忽然脸成菜色，他语气惊恐说道：
“现在恐怕不止大房和二房家主知道了。”
“哦，还有谁？”崔元式疑惑。
“刘异。”
崔琯安慰道：
“不可能，刚才在凉亭里为了不暴露咱们的关系，我特意跟你在他前面吵一架，他不可能猜到。”
崔铉面露苦笑。
“我现在总算知道我们吵架时他一直在笑，是笑什么了。”
慧远疑惑问道：
“你确定他知道了这个秘密？”
崔铉坚定地点点头。
“何以见得？”慧远问。
“我进来前他把我拉到一旁讲了他做的一个梦。”
“什么梦？”三个人异口同声问。
“刘异说他梦到有个叫大清的朝代，为了抢皇位，皇子们爆发九子夺嫡。有个重臣家族，叔叔叫佟国维，侄儿叫隆科多，他们叔侄为保全家族利益，一个去烧八皇子的热灶，一个去烧四皇子的冷灶。”
对面三人的脸色越来越难看。
崔铉继续道：
“刘异讲完这个梦，我当时没领悟他的暗示，只当他在戏耍我，现在想来他是在暗喻咱们博陵崔氏。”
慧远和尚脸上骤然笼罩一层寒气。
“必须杀了他。”
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