曹操一直在为接下来的大战做准备。
一段时间之后，曹操得到消息，孙策已经带兵北上。
“大兄，孙策武艺群，又有周瑜为之谋划，我怕袁氏兄弟不是对手啊！”
“袁本初也算是人中枭雄，可是他的两个儿子却只继承了他的野心，而没有继承他的度量，如今地盘只剩下青州弹丸之地，兄弟两还不知道联手，反而内斗不已，实在是让人笑话。”曹操评价道，随即又询问，“孙策此行带了多少兵马？”
“三千，大兄先前要求，只允许孙策带这些人经过徐州，沿途粮草也由我们提供，不允许他们征用民夫！据沿途的官吏回报，这些人个个都是精兵猛将，其中就有当初跟随孙坚的黄盖韩当程普，孙策的实力怕是还要胜过当初的江东猛虎。”
曹操点了点头，孙策几次想要和他抢夺徐州，对方的实力他是知道的，不过只带三千人，倒是不用担心。至于战胜河北之后，孙策想要干嘛，他曹操也不是吃素的。
“不过——”曹仁突然吞吐道。
“不过什么？”
“据探子回报，这次孙策出兵，并没有携带周瑜！”
“不好！”曹操警醒的站了起来，“即墨靠海，周瑜一定另带人马从海上直达胶东了。”
“不会吧，大兄，海上的风浪——”
“你想，江东每年和辽东的往来商船不在少数，靠海的商户早已摸准了海上的风浪规律，所谓的大风大浪，只是为了避免外人眼红走商的利润罢了！再说，孙策志向不在小，为成大事，翻几艘船算得了什么？
你立刻派人通知袁谭小儿，让他们一定要多加提防！”
数日后，青州境内，孙策和周瑜已经在举杯庆祝。
原来孙策带着人马抵达青州后，受到了袁家兄弟的热烈欢迎。
孙策表示，他们孙家早先就是袁家的部将，若非袁术贸然称帝犯了众怒，他们两家现在还是一家人。
袁氏兄弟见到孙策手下的精兵强将，早就有心吞并。
加上两兄弟也有不和，于是乎便互相挑衅。
先是袁熙找到孙策，说袁谭对他图谋不轨，要他多加小心；
接着袁谭也找到孙策，说孙策只要帮他除掉袁熙，日后一定帮他谋夺徐州。
孙策按照周瑜的授意，对两人的建议都予以答应，并且不断挑唆。
最后，两兄弟干起架来，孙策假意劝架，两兄弟都以为孙策的三千人都在他们的监视之下，于是没有在意，哪知孙策早已带着周瑜从海上直达的另外三千人，如同神兵天降一般，拿下了袁家兄弟，袁熙当即被杀，而袁谭则是逃亡了曹操处。
程普本还担心，此举会惹怒了曹操。但周瑜却表示，此时有大敌在北，曹操绝对不会与他们开战，而且这次的事情是袁家兄弟先图谋孙策的兵马，他们有理在先。
曹操这边，在看到袁谭时，气的直接抽出了宝剑。
“曹叔父！”袁谭吓得急忙大喊。
“曹公！”众人大呼。
曹操擦拭着宝剑，“杀故人之子，是为不义，想袁本初一世英雄，怎么会生出你这个窝囊废？
也罢，我不杀你，赐你百亩良田，带着妻儿自讨生活去吧！”