宁奉哲自责深深，焦灼不已。
“休问长短，你赶快派人，出府寻找，跋山涉水，也要把溪儿找回来！”
他思绪飞转，立即补充一句。
“谁能找到溪儿，安然无恙送回府中，重重有赏。”
文嘉一举一动，也是急迫。
“是，奴才遵命。”
宁奉哲转身入座，想要思索应对之策，犹感如坐针毡，遂即站起，疾步走出房间。
“我也去寻。”
文嘉走到半路，止步阻拦。
“公子请慢。外头乱得很，祈请公子留在府中，静候消息。”
宁奉哲惴惴不安，彷徨失措。
“北堂居人手有限，万一苦寻无果，溪儿遭遇不测……”
他灵光一现，想起一人。
“我去一趟许府，请许大人帮忙。”
雪絮，漫天飞舞，卓望群山，银装素裹，皑皑壮丽。
宁云溪选在偏僻近路，徒步孤行，直往西郊。
秋璧说，西郊近日不甚太平，多有世族子女，失踪不见。
只要她走到西郊，任命自流，大哥哥便能如愿。
夜，一点一点吞噬喧嚣，最终，落为万籁俱寂。
寂静之下，她浅浅觉察身后，似乎有人跟随。
未至西郊，她便要遇难了吗？
她走出城门，站定一处荒野，回身面对跟踪之人。
“你是何人？”
“你要带我，离开人世吗？”
“不必偷偷摸摸，我同意，你出来吧。”
一名蒙面黑衣人，现身她的面前，不由分说，落掌而下，重击她的脖颈。
倏然间，她意识全无……>
大哥哥所言甚是。
这府中，无人爱我。
父亲母亲，所爱颜面，所爱银两，何有一点真情？
二哥哥蛮横，对我向来不屑，本就毫无亲情可言。
秋璧，亦是轻视我的情谊，随手转赠海棠花伞。
至于，大哥哥……
想至此处，她泪流满面，槁木心灰。
“那好。”
“小妹，揖别兄长。”
她站起身子，拱手行了平礼，飞奔而去。
寒风萧瑟，竹影婆娑。
立身许久，宁奉哲终于冷静下来，举步回到湘竹苑。
迎面撞见一名侍女，他平心静气，沉声而问。
“你家姑娘，在哪个房间？”
侍女蔚芩，恭敬行礼，低眉答言。
“大公子安好。”
“回禀大公子，姑娘不在苑中。”
宁奉哲见惯不惊，随即吩咐。