沈修妄这才放下心，起身去往皇宫。
御书房内，乔煜已然陪着皇帝下完两局棋，沈国公总算到来。
见礼过后，赵贤宽袖一挥，赐坐。
茶过半盏，他朗声开口：“行之啊，朕近两日深思熟虑一番，意在青州戍一军营，任名青州卫。”
沈修妄仔细揣摩，“青州？”
青州自古非大魏要塞，是处依山傍水，民丰物饶的繁城。
不过青州临近东夷国。
去此处戍军营，皇帝怕是又动了扩征东夷疆土的心。
皇帝颔：“青州易守难攻，戍卫军营极佳，且当地富商巨贾众多，军费筹措也较别处便宜些。”
闻言，沈修妄眉心一跳，看向乔煜。
乔煜抬眸与他对视，未一言。
皇帝已然拍板定论：“行之，此事交由你办。”
“青州之地，又有诸多江湖帮派云集，若能收拢为朝中所用，那便更好。”
普天之下莫非王土，赵贤早就对青州这块肥羊磨刀霍霍，如今为扩土开疆，正是大操大办之际。
沈修妄敛眉。
皇帝此番作为已不是第一回，上次郴州、沄州……派于尽良前去，武力行事闹出不少人命。
虽得所获，苦的还是百姓。
皇帝势在必行，他若不去，于尽良去了还是重蹈覆辙。
他去也罢，至少他手下有数。
思及此，沈修妄沉声应是。
皇帝龙颜大悦，又赐一盏茶，畅聊许久不免再次将目光投向沈、乔二人的婚姻大事之上。
“你二人皆要年近而立，怎的成日里孤身一人，守着偌大的宅子有何趣？”
赵贤的视线在两人之间轮流转换，“怎的，憋着劲儿的比谁能孤寡到老？”
沈修妄眼帘低垂：“臣有妻儿，不孤寡。”
皇帝无语：“你……”
乔煜默然垂：“臣心中有人，亦不孤寡。”
赵贤彻底死心，大手一挥：“你俩出去出去，没得让朕生气。”
枉费朝中那些老臣成日里在他面前为各家女儿传情表意。
木头成双。
一个两个剃了头做和尚去罢。
两根木头先后起身拜别：“臣，告退。”
行至殿外，乔煜默然开口：“沈国公为何不拒青州之行？”
沈修妄回身瞥他一眼：“乔相为何不劝陛下戒骄戒躁？”
两人沉默相视，不欢而散。
今日已是君臣，而非旧友，帝心难测。
千里之外，青州。
苏宅。
大宅轩阔疏朗，气派端雅。
门前停一辆双辕青篷马车，车里走下来一位锦衣长衫的青年男子，手中捧着一个红木大书箱。
守门小厮殷勤迎上来：“大江管事，小的替您搬进去吧。”
大江摆手，“不用，这些都是苏小姐点名要的账簿，我得亲自送。”
说着猿臂一展，捧着书箱径直入内。
宅院内布置清雅考究，一事一物古韵浓郁。洒扫的仆妇，跑腿办事的小厮，还有端着香花捧着托盘往来廊下的婢子。
诸人脸上挂着笑，瞧见大江进来，一声接一声问候管事好。
行至正堂，有一慈眉善目的妇人提着食盒走出来。
大江对她笑道：“秋婶，今日小姐用饭如何？”