“贤妻扶我青云志，我还贤妻万两金。纵然我有万两金，亦待贤妻如初心。”
“腾云直上，糟糠不下堂，才可为真男儿。”
他边说，边轻轻为她擦去唇边的酥酪，动作不疾不徐。
公子眼神专注，似乎在擦拭一件极细碎的珍品。
不知是因他方才那番话，还是因他现下的动作，苏檀唇边笑意僵住一瞬，接过帕子，“奴……妾身自己来。”
说话间，一曲弹毕，小舟继续向前缓行。
岸边一处凉棚下，聚集不少人，围得里三层外三层铁桶一般。
不时传出惊呼声。
“怪哉怪哉，果真极像！”
“阿爹，女儿小时候果真如画中这般？”
“岂止像，当真一模一样！”
“连画师，您画老返童的技艺又精湛了！”
苏檀擦过嘴，闻声看向岸边。
船夫老高边摇橹，边为他们介绍道：“那位是清河畔有名的连画师，他能观骨描形，绘出人的幼时模样或是衰老形容。”
苏檀微笑颔：“果真是奇人，就是不知画人衰老确切与否。”
一旁的公子抬手饮尽杯中茶，看向那处凉棚，“瞧着有几分意思，横竖也闲坐，我唤他来画上一幅不就知道真假了？”
说着，将一锭金递给老高，“烦你老替我请来连画师，若他说不够，我再添。”
老高捧了金子，摇橹靠岸，不出半盏茶的功夫就将人请到了船上。
苏檀抬眸看向连画师，男子身形极瘦，两颊加起来似乎都凑不出二两肉。
三十出头的模样，头挽成道士髻，以笔代簪，双眸格外有神。
拱手行礼时，袖口沾有不少五色墨渍，肩上还背着作画用的家伙事。
苏檀意会。
果然凡奇人者，不拘小节。
沈修妄抬手请他入座。
连画师坐定后打量二人不俗，笑问：“公子想要画垂老还是返童？”
沈修妄转头看向身旁的姑娘，略一思索，伸手揽过她。
道：“垂老，我与夫人共同入画。”
苏檀也正想看看奇人的技艺有多震撼，便顺着沈修妄的心意，半靠于他怀中，摆出亲昵温和的模样。
连画师当即应下，铺纸蘸墨，徐徐作画。
一炷香的功夫，搁笔捧画，奉与两位贵客看。
苏檀垂眼细看，只觉心惊。
画中二人是她和沈修妄，却又不是。
花白的鬓间，细纹密布的眼尾，还有略显松弛的下颌线条。
好似瞬间染上岁月的霜雪，坠入垂老之际。
沈修妄目光扫过两人斑白的鬓，心头亦是升腾起一股异样。
今朝若得同入画，此生也算共白头。
原来偕老便是这副形容。
他收起画卷，对连画师说道：“此画应为四十年后的光景，待那时我与夫人再来找你对峙，若是不像……”
他欲言又止。
连画师成竹在胸，拍了拍胸脯保证道：“公子届时尽管来寻我，若是不像，今日收您一锭金，数年后还您十锭！”
“好，君子一诺，五岳皆轻。”
乌篷小舟内传出清朗笑声。
苏檀重又覆上面纱，将勉强的笑意隐于面纱之后。