次日清晨，里昂在房间内被一阵电话铃声唤醒。尽管闹钟显示此刻确为早晨，窗外却依然笼罩在夜色之中。
里昂迷糊地应答着电话。
“早安，里昂先生。您需在四十五分钟后出席会议室的会议。”电话那端的女人言简意赅。
“好的，谢谢提醒，我会准时到达。”里昂回应道。
通话结束，他将听筒归位，随即振作精神起身。面对眼前时钟上闪烁的绿色荧光数字——5:15，他心中暗忖“现在该如何是好？”
他迅完成了沐浴更衣，从食堂随手取过一杯咖啡，径直前往会议室。
会议室中，彼得斯指挥官与其他几位身着黑色军装、肩章图案陌生的人员已然就座。显然，他们对军礼颇为看重，里昂遂恭敬地行礼致意。
“早安，里昂。”彼得斯以问候开启对话。
“你好，里昂，进来坐下吧。”皮特接着招呼道。
让我为您引荐两位我们星门技术领域的资深专家奥斯本少校与因格汉姆少校。里昂与他们握手致意后落座，目光锁定在两人制服上独特的徽章一枚黑色圆章上，银星与银三角交相辉映，动态流转，无疑昭示着他们是秘密太空计划的一员。
“我想你已清楚自己为何出席这场会议，”彼得斯直视里昂道，“我猜你是希望我能让你经由我们的星门前往某处吧？”里昂语气坚决地回应，彼得斯则报以微笑，视线转至两位少校。
“我早就告诉你，他对此充满热忱。”彼特斯向他们解释。
里昂强作笑颜“请理解，我参与这项工作是基于我在隧道工程领域的专业技能，而非作为新技术在军事行动中的试验品……并无冒犯之意。我只是认为，有些界限不应轻易跨越。”
这时，奥斯本少校开口，他身材魁梧、面容庄重，给人以威严之感“无论何时何地，事实就是如此。”他的话语简短有力，似乎对里昂的顾虑有所洞察。
尽管此刻尚早，里昂还是端起咖啡，试图保持清醒。他心中暗想现在就面对这些，实在为时尚早。
“你被选中的原因，里昂，我们都心知肚明。”彼得斯接着说，“然而，在战争中局势瞬息万变，不容有失。你的专业知识对我们至关重要，而你与灰人打交道的经历，以及成功穿越其星门并归来的事迹，对于我们的事业更是无价之宝。毕竟，能穿越星门的人寥寥无几，而像你这样平安归来的更是屈指可数。”说完，他将目光从里昂身上移开，转向两位少校。
因格汉姆身体前倾，语气凝重“我们在灰人的系统中，确切地定位到了泽塔网罟座中一个至关重要的装置。那是一个克隆设施，一座规模庞大的实验室，用于在他们的一颗卫星上制造新的灰人个体。我们计划派遣一支队伍去摧毁它，而我们希望你来带领其中一部分队员。那里存在一个灰人的星门，我们已经掌握了其坐标。理论上，利用遥控器操控星门，将我们的队伍送达目标位置应当不成问题。此外，此次行动我们配备了特制的太空服作为额外防护，相比你上次穿越星门的经历，安全性大幅提升，我保证。”
里昂犹豫不决，“伙计们，这听上去实在太危险了。”
此时，奥斯本举手打断了他，“里昂先生，这件事无需多议。你的参与对于此次任务至关重要。因格汉姆少校和我将亲自与你同行，若非对任务成功抱有极高信心，我们绝不会轻易涉险。无论如何，这是一项关乎全局、必须执行且必须成功的重大任务。”他目光坚定地注视着里昂，因格汉姆亦点头表示赞同。
彼得斯适时插话道“的确如此。一旦我们成功摧毁这个克隆工厂，无疑将给灰人以沉重打击。当前我们面临的最大难题并非如何消灭已有的灰人，而是他们源源不断的增援。尽管我们已在地球上捣毁了他们的多数克隆设施，但谁又能断言宇宙中还有多少此类设施潜藏？如今我们找到了一处规模巨大、极可能为他们最重要的据点，这样的任务绝不能交给缺乏经验的人来执行。”
里昂仍心存疑虑，“你们确定此举能彻底阻止他们吗？据说灰人具备空间能力，即使摧毁这个设施，又怎能阻止他们从其他维度瞬间传送过来？”
“你恐怕是被那些阴谋剧集影响过深了。”彼得斯回应道，“那些未经证实的理论往往将空间概念与星门技术混为一谈。”
“当然。”他点头补充道，“灰人借助星门技术实现的是在特定空间点之间的瞬移，并非所谓的跨维度旅行。关于这一点，我也明白外界可能存在种种误解。”
里昂无奈摇头，深知与他们争辩无益。
“我们何时出？”他轻声询问。
彼得斯环顾四周，向在场人员确认“按照计划，我们应该在一个小时内做好所有准备，对吧，诸位？”
两位同事交换眼神，奥斯本向因格汉姆微微点头，表示赞同。
一小时后，里昂被引领至基地最深处、戒备最为森严的星门跳跃室。眼前的星门与他记忆中的并无二致，只是在设计细节上略作调整。
他仔细审视着依然是那个熟悉的金属制大圆环，周围连结着一系列计算机设备和能量供应装置。
想到即将再次经历类似的时空跃迁，里昂不禁感到一阵寒意。
他转向彼得斯，后者正与一名技术人员一同检查电脑屏幕，于是问道“你们确信这台星门并非源自灰人之手吗？”
“啊，看来你是这样理解的。”彼得斯挺直腰板，言语中透出深思熟虑。“实际上，我们彼此间的影响无处不在。这是一个颇为复杂且冗长的话题，此刻时间紧迫，不便详谈。但倘若你能安然归来，我非常愿意与你一同深入探讨这个议题。”
“当然可以，”里昂应道，“我毫无异议。”
此时，奥斯本与因格汉姆从小房间步入，身着全套宇航装备。黑色制服紧裹其外，手中紧握激光步枪；头顶佩戴的全封闭式黑色头盔内嵌通讯设备、摄像机及透明显示屏。由于宇航服尚未充气加压，面罩仍敞开着。
“你们真的认为此行万无一失吗？”里昂向他们求证。
因格汉姆回应道“如果心中存疑，你觉得我们会冒险前往吗？”
“的确，你们绝不会这么做。”里昂赞同道，却又难掩忧虑，“只是此行路途遥迢，加之我们依赖灰人的科技。我曾有过使用他们星门时遭遇问题的经历，或许只是我过于谨小慎微了……”
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