由于户部和御史台大量的官员空缺，地方上的吏治整顿因为没有官员补充还没开始，朝廷急需要大量的官员，而皇上又不愿意让世家大族推荐的官员子弟占太多份额，所以皇上决定，这次科举考试把会试和殿试放在一起。
考试在贡院举办，四书五经、策问和诗赋分三场进行考试，每场考三天。四书五经和诗赋由礼部出题，策问由皇上出题。
开考前，每名考生获分配贡院内一间独立考屋，称为“号舍”。开考时，考生提着考篮进入贡院，篮内放各种用品，经检查后对号入座。然后贡院大门关上，三天考期完结前不得离开，吃、喝、睡都得在号舍内。
考试由礼部监考，锦衣卫负责维护现场秩序，在各个环节严格把关，避免考试过程出现夹带和抄袭情况，严格实现保密阅卷和审核制度，防止串通作弊。
策问的题目由皇上亲自出题，一共三个，一是吏治，一是经济，一是民生。
对于皇上而言，四书五经只能说明你读了不少书，诗赋只能说明你会做文章，而策问才能真正考验你的能力和眼界。
这次参加考试的一共两千多人，一共录取进士三百人，录取比例相当高，没办法，朝廷急需官员。
皇帝亲自确定前十名的名次，南阳陈瑜获第一名状元，儋州王庆获第二名榜眼，京城魏婉儿获第三名探花。
对，就是刑部尚书魏一鸣的嫡女，魏婉儿，获得探花，女探花。
第二名榜眼王庆则是来自儋州王家，家主王若望的二儿子。
王若望的大儿子王海洋在儋州跟过皇上一段时间，后来让他去做县令，这次农业部单独成立，儋州太守韦孝贞当了农业部尚书，王海洋则成了农业部的郎中。
皇帝拿着状元陈瑜的卷子，问张飞“这个陈瑜是什么情况？”
张飞说道“陈瑜的祖父是前朝的工部尚书，前朝灭亡之后，他祖父被乱兵所杀，家产全部被抢。这些年，他父亲靠着给大户人家当私塾先生，带着他艰难生活。”
皇上感叹一声“果然，重视教育的家族，无论经历多少苦难，最终都会兴旺的。”
魏婉儿虽然考上了探花，但是魏一鸣当初都不让他女儿参加考试，现在让她女儿当官，只怕也不可能。
“小凳子，传旨，让刑部尚书魏一鸣和新科探花魏婉儿过来。”皇上想了想又说“一会儿叫皇后也过来。”
“是，奴才这就去。”
路云霜很快就过来了，皇上笑着说“云霜，你还记得魏婉儿吗？”
路云霜想了想，说“就是魏一鸣的女儿，那个要参加科举的女孩？”
“对，就是她，她这次为探花。”
“原来她还真有点真才实学啊，我还以为就是个娇生惯养的大小姐呢。”
“上次魏一鸣就不让她参加科举，这次肯定也不会让她做官，他们一会儿来了，你帮我劝劝。”
两人正说着话，小凳子过来禀报“皇上，魏尚书和魏小姐来了。”
“让他们进来吧。”
魏一鸣父女一进到御书房，就惊讶地现，皇上和皇后并排坐在御榻上。
按照正常的朝廷制度，皇上和皇后一起召见大臣，只有在特殊情况下，在有关后宫的事情上。
微微错愕之后，两人赶紧跪下磕头
“微臣叩见皇上，叩见皇后娘娘。”