趁着战争的间隙，王仙芝派遣使者带着封赏诏书去慕容自钧的大营，表明自己的朝廷官员身份。
希望河中护国军节度使慕容自钧能够停止进攻。
结果使者却直接被人家砍了头送了回去。
曾经百万人口的巨型城市开封，即使经历过农民军的洗劫，现在依然还有八十多万人口。
但是有时候人口多也不见得是一件好事。
因为开封城内的百姓再加上王仙芝的十几万草军士兵。那就是九十多万需要吃饭的嘴。
慕容自钧围城不到半个月，城里面的粮食问题就凸显出来。草军士兵们每顿的伙食明显减少，不少人开始闹情绪。
王仙芝为了稳定军心，开始在开封城内挨家挨户强行征集粮食，以充军需。
可是这却苦了城内的老百姓。不少人因为抗拒交粮食被杀死。百姓迫于王仙芝的淫威无奈开始将最后一点儿粮食上交。
没过半个月，城里面就开始大批大批的饿死人。走在路上，经常能看见一条街上全是挂着白绫。
黑市上，一斤面的价格已经由最开始的5oo文铜钱上涨到现在的二十两白银。
不过那些还偷偷藏有粮食的百姓并没有傻到用手里面的面去换银子。毕竟再多的银子也要能够活下来才能够花啊。
慢慢的，王仙芝的部队也开始没有多少粮食了。为了保持战斗力，王仙芝将所有粮食集中起来，主要供给他那些北方精兵。其他的草军士兵直接放弃。
此时慕容自钧又试探性的动了几次小规模进攻，但是都被打退。
不过凭借着丰富的作战经验，慕容自钧从每次派出去攻城士兵的死亡人数判断出了城内的大概情况。
于是他决定再缓一缓，让饥荒继续消耗草军的战斗力。
九月，京城开封的黑市上已经见不到粮食了，取而代之的是一些老鼠肉，树皮和皮带，皮衣，皮靴。
期间有一个女道士自称是什么三清真人的弟子，开始在城里面装神弄鬼。让老百姓将金银珠宝还有粮食都交给她，说她能够和三清真人沟通，乞求三清真人施展仙术让敌人退兵。
不少百姓听信她的妖言，开始将家里面的树皮，老鼠肉还有金银珠宝送给她，希望她能够尽快施展仙术。
甚至连王仙芝手底下的一些草军士兵也慕名而来，为这个女道士送上了米面。
但一个月后……
不仅没有请来三清真人施展仙术退兵，连信仰她的草军士兵也开始出现饿死人的现象。
愤怒的百姓和草军士兵直接将她扔到油锅里面，美美的饱餐了一顿。
虽然这是第一例公开吃人的行为，但是绝不代表开封城内的黑市里面之前没有售卖过人肉。
长久的围城战让开封城饿殍遍地，尸体堆积如山。按理说不少被抢劫了粮食的平民百姓早该被活活饿死了，可是这些人现在却依然活的好好的。